هناك نوع من الصدفة بيني وبينه.
في أوائل مارس عام 1998، أصبحتُ أول مجلة ساعات يابانية تزور ورشة عمل شركة A. Lange & Söhne في غلاشوت، ألمانيا. في ذلك اليوم، الذي شكّل بداية العديد من الزيارات اللاحقة إلى غلاشوت، قُدِّم لي جولة تعريفية في ورشة النماذج الأولية، وهي كنزٌ دفينٌ من المعلومات السرية.
يصعب تصديق ذلك الآن، لكن في ذلك الوقت، كانت هذه الأجواء المثالية تسود ورشة العمل. لماذا ورشة العمل النموذجية؟ السبب بسيط: طلبتُ تصوير عرض توضيحي لتجميع بكرة السلسلة المستخدمة في توربيون "بور لو ميريت"، أحد أوائل نماذج لانغ الجديدة. كان المسؤول عن الورشة، الذي كان يُجمّع التوربيون، هو ينس شنايدر، موضوع هذه المقالة. متجاهلاً نصائح من حوله الذين قالوا: "إنه مجرد عرض توضيحي، فلا داعي للقلق"، قام بتوضيح مهمة توصيل البكرة المخروطية بالترس الكوكبي - التي تُعتبر أصعب جزء في تجميع الحركة - بنظرة هادئة في عينيه. مجرد النظر إلى الصور التي التُقطت في ذلك الوقت يُعيد بوضوح توتر الترس الكوكبي، المثبت بإحكام على بُعد حوالي 30 مم أسفل النطاق، والترس الكوكبي وهو يستقر على البكرة المخروطية. لقد كان حقًا سيد الورشة، حيث قال غونتر بلوملين الشهير: "أشعر بنوع من الفلسفة في موقفه تجاه صناعة الساعات".
مع ذلك، ورغم التزامه الصارم بعمله، لم يكن لدى شنايدر أي حس بالسرية. ففي مكان بارز على مكتبه، كان يحتفظ بنموذج أولي لحركة كرونوغراف، مكشوفة تمامًا. ربما كان واثقًا جدًا من أن صحفيًا يابانيًا شابًا مثلي لن يعرف أبدًا حقيقة هذه الحركة، أو ربما كان تفاؤله الفطري هو ما دفعه لفعل ذلك. على أي حال، بفضل هذا، تمكنت من أن أكون أول وسيلة إعلامية تتعرف على ساعة داتاغراف، ذروة ساعات الكرونوغراف ذات التعبئة اليدوية، والتي صدرت في العام التالي 1999، وهي ساعة جديرة بأن تُخلّد نهاية القرن العشرين. وبطبيعة الحال، حالفني الحظ بالعودة إلى غلاشوت قبل معرض بازل عام 1999، وأن أكون من أوائل من قاموا بتصوير عيار L951.1 بعد اكتماله. وغني عن القول، إن الرجل الذي يظهر في الصورة وهو يحمل عيار L951.1 على قاعدته ليس سوى ينس شنايدر نفسه.
لقد ترك شركته القديمة الآن، ويستغلّ كامل قدراته كمصمم رئيسي في شركة موريتز غروسمان المُنشأة حديثًا. في غضون ذلك، ومنذ أن غادر لانج عام ٢٠٠٩، لم أتمكن للأسف من اللحاق به مجددًا. أفتقد تلك الشخصية التي جمعت بين الجدية والرقة. (ناومسا فوروكاوا، رئيس تحرير ويب كرونوس)
