يُعد ذراع الفرامل، وعجلة العمود، وعداد الساعات، وآلة القطع الكهربائي السلكي من الميزات التي ساهمت في تطوير الكرونوغراف.

من بين جميع الآليات المختلفة، تحظى ساعة الكرونوغراف بشعبية خاصة. مع ذلك، لم يبدأ إنتاجها بكميات كبيرة واستخدامها على نطاق واسع إلا في القرن العشرين. ولم نشهد ظهور الكرونوغراف الأوتوماتيكي إلا في عام ١٩٦٩. ستتناول هذه المقالة تطور ساعة الكرونوغراف، بالإضافة إلى ذراع الفرامل، وعجلة الأعمدة، وعداد الساعات التي تدعم وظيفتها العملية، وآلة القطع الكهربائي السلكي التي وسّعت نطاق صناعة ساعات الكرونوغراف.

الفرق بين نوع الكامة السابق ونوع عجلة العمود هو ذراع الفرامل

　هناك سوء فهم شائع عند الحديث عن ساعات الكرونوغراف الميكانيكية. فسبب اعتبار ساعات الكرونوغراف ذات آلية الكامة أقل كفاءة من ساعات الكرونوغراف ذات عجلة الأعمدة ليس لأن الأولى أقل راحة في الضغط. صحيح أن استخدام ساعة عجلة الأعمدة أسهل من استخدام ساعة الكرونوغراف ذات آلية الكامة، ولكن قوة الضغط المطلوبة تعتمد في النهاية على قوة نابض الضبط.

　تُسهّل النوابض الأضعف عملية التشغيل. من ناحية أخرى، تضعف قوة تثبيت عجلة الكرونوغراف، مما يجعل العقارب أكثر عرضة للقفز عند تعرضها للصدمات. في المقابل، تجعل النوابض الأقوى عملية التشغيل أثقل، لكنها أكثر مقاومة للصدمات. يمكن القول إن النابض الأخف أكثر أهمية لساعة عملية، وكذلك النابض الأثقل.

　فلماذا يُعتبر نظام الكامة أقل كفاءة من نظام عجلة الأعمدة؟ السبب هو أن ساعات الكرونوغراف السابقة من نوع الكامة لم تكن مصممة هيكليًا لاحتوائها على ذراع كبح. لا توجد مشكلة في غياب ذراع الكبح، ولكن عقارب الساعة أكثر عرضة للاهتزاز عند تعرضها للصدمات.

　صُممت ساعات الكرونوغراف ذات آلية الكامة في الأصل كساعات اقتصادية، مما قلل بشكل كبير من عدد عمليات الكبس لخفض تكاليف التصنيع. ونتيجة لذلك، أصبحت الكامات والرافعات أكبر حجمًا، مما ألغى المساحة المطلوبة لرافعة الكبح التي توقف عجلة الكرونوغراف. شهد التصميم تغييرًا جذريًا مع عيار أوميغا (ليمانيا) 861 عام 1968، حيث صُغِّرت الكامة وقُسِّمت إلى طبقتين، مما أتاح تشغيلها بواسطة رافعة الكبح. ومنذ ذلك الحين، يمكن القول إنه لم يعد هناك فرق وظيفي بين آليات الكامة وآليات عجلة الأعمدة. ومع ذلك، يصعب تشغيل رافعة الكبح بدقة مع الحركة غير الدقيقة لآلية الكامة. لهذا السبب، استُبدلت رافعات الكبح في عيار 861 القديم وETA 7750 بأخرى مصنوعة من البلاستيك المرن.

　في القوابض العمودية الحديثة، يعمل المشبك الذي يتحكم في تشغيل/إيقاف القابض أيضًا كذراع فرامل. لهذا السبب، يميل المصنّعون إلى استخدام نوابض أقوى لتشغيل المشبك. ولهذا السبب أيضًا تتميز ساعات الكرونوغراف الحديثة بأزرار ضغط أثقل.

"موضع عجلة القيادة" المهم بشكل مفاجئ

　تُعتبر عجلة العمود قلب الكرونوغراف الميكانيكي. فهي تتحكم في بدء وإيقاف الكرونوغراف عن طريق تحويل الحركة الأفقية الناتجة عن الضغط على زر البدء إلى حركة دورانية.

　لسنوات عديدة، كان موضع عجلة العمود مقيدًا ببرميل الساعة. يتميز برميل الساعة الذي يحتوي على النابض الرئيسي بسماكته، مما يستلزم دعمه بجسر متين. علاوة على ذلك، يصعب تثبيت عجلة العمود. ونتيجة لذلك، اضطرت العديد من ساعات الكرونوغراف إلى وضع عجلة العمود بعيدًا عن البرميل. هذا يزيد المسافة إلى زر التشغيل، ولكن اعتُبر هذا أمرًا لا مفر منه من وجهة نظر التصميم. مع ذلك، واستغلالًا لطول المسافة، قامت العديد من هذه الساعات بتدوير عجلة العمود عن طريق السحب بدلًا من الدفع. وهذا أحد أسباب احتواء ساعات الكرونوغراف القديمة على أزرار تشغيل خفيفة اللمس. بالمناسبة، لو تم تقوية نابض الضبط، لكانت عملية التشغيل ثقيلة حتى عند السحب. ومع ذلك، فإن آلية التشغيل خفيفة اللمس بفضل مبدأ الرافعة.

　على النقيض من ذلك، تحتوي ساعات الكرونوغراف الحديثة على عجلة عمودية بين زري الضغط. ويعود ذلك إلى قربها من القابض العمودي الموجود في مركز الحركة. تنتقل قوة الضغط على زر البدء مباشرةً إلى القابض، مما يضمن تشغيلًا موثوقًا. تتم عملية تدوير العجلة العمودية بالدفع، لا بالسحب. قد تبدو هذه العملية أقل سلاسة من طريقة السحب، ولكن في ساعات الكرونوغراف التي تُعطي الأولوية للعملية، يُعد منع العقارب من القفز أهم من التركيز على الإحساس. مع ذلك، توجد بين ساعات الكرونوغراف التي تُعطي الأولوية للإحساس، حركات تحتوي على عجلة عمودية بين زري الضغط، ولكنها تعمل أيضًا بالسحب.

　عند النظر إلى حركة الكرونوغراف، إذا كانت عجلة العمود موجودة بين الزرين، فيمكن اعتبارها حركة قابض عمودي.

أدى عداد الساعات (عداد 12 ساعة) إلى توسيع استخدامات الكرونوغراف

　لم يصبح استخدام ساعة اليد المزودة بوظيفة الكرونوغراف ممكناً إلا بعد اختراع زرين ضاغطين (عام 1933) يفصلان بين وظيفتي البدء/الإيقاف وإعادة الضبط، واختراع عداد الـ 12 ساعة (في ثلاثينيات القرن العشرين). وقد مكّن هذا الأخير، على وجه الخصوص، من قياس فترات زمنية طويلة، مما زاد بشكل كبير من عدد الحالات التي يمكن فيها استخدام الكرونوغراف.

　مع ذلك، لم يكن دمج عداد الـ 12 ساعة بالأمر الهين. لم تكن هناك مساحة كافية لتركيب آلية جديدة في الحركة، التي كانت تشغلها بالفعل قابض أفقي كبير وأذرع. لذا، أضاف المصممون عداد الـ 12 ساعة إلى جانب الميناء بدلاً من الحركة. لم يكن مصدر الطاقة عجلة الكرونوغراف، التي تدور مرة واحدة في الدقيقة، بل برميل النابض الرئيسي، وهو مصدر الطاقة للحركات الميكانيكية. بإضافة عجلة وسيطة إلى برميل النابض الرئيسي، تدور بسرعة أبطأ، وتشغيلها وإيقافها بواسطة قابض، أصبح عداد الـ 12 ساعة حقيقة واقعة.

　مع ذلك، فإن دمج قابض في كل من الكرونوغراف وعداد الـ 12 ساعة كان سيزيد من تكاليف التصنيع ويجعل الصيانة صعبة. لذا، صمم ألبرت بيغيه، المصمم في شركة ليمانيا، عدادًا جديدًا للـ 12 ساعة يعمل أيضًا بواسطة برميل، لكنه لا يحتوي على قابض. وكانت النتيجة عيار 27 CHRO C12، الذي أصبح لاحقًا عيار 321. وأصبح تصميم عداد الـ 12 ساعة هذا هو المعيار الصناعي، حيث قلدته حركات أخرى مثل ETA 7750.

　شهد عداد الساعات الاثنتي عشرة تغييراً جذرياً بعد فريدريك بيجيه عام ١٩٨٨. فبفضل اعتماد قابض رأسي صغير الحجم، تمكنت هذه الحركة من وضع عداد الساعات الاثنتي عشرة على جانب الحركة بدلاً من جانب الميناء. ونتيجة لذلك، تحسنت إنتاجية وصيانة الكرونوغرافات الميكانيكية بشكل كبير دون المساس بوظائفها.

　جميع ساعات الكرونوغراف ذات القابض العمودي، بدءًا من عيار 1185، تحتوي تقريبًا على عداد 12 ساعة مثبت على آلية الحركة. ورغم أن هذا العداد لا يلفت الانتباه كثيرًا، إلا أنه يُعدّ أبرز ما يُجسّد ابتكار الكرونوغراف.

أحدث إدخال "آلة القطع الكهربائي السلكي" تغييرًا في صناعة الكرونوغراف

　في الوقت الحاضر، يقوم العديد من المصنعين بإصدار ساعات الكرونوغراف الميكانيكية، ولكن في الماضي، لم يكن ينتجها سوى عدد قليل من المصنعين.

　لا تكمن أهم أجزاء الكرونوغراف الميكانيكي في عجلة الأعمدة أو الكامة، بل في الروافع والزنبركات المختلفة. وحتى تسعينيات القرن الماضي، كانت هذه الأجزاء تُصنع إما يدويًا أو تُشكّل بالضغط باستخدام مكبس. ويتطلب تشكيل أجزاء الفولاذ الصلب بدقة متناهية خبرةً كبيرة. وقد نجحت شركات مثل فالجو، وليمانيا، ودوبوا-ديبراز، وفينوس في إنتاج الكرونوغرافات بفضل امتلاكها تقنية التشكيل بالضغط التي لم تكن متوفرة لدى الشركات الأخرى.

　لكن كلما زادت تعقيد الأجزاء، زاد عدد مرات الضغط اللازمة لتصنيعها، مما رفع تكاليف الإنتاج. لذلك، في ثلاثينيات القرن العشرين، طُرحت ساعات الكرونوغراف التي تعمل بنظام الكامات، والتي يمكن تصنيعها باستخدام عدد أقل من مكابس الضغط.

　ربما تكون ذروة الكرونوغرافات الميكانيكية من الماضي، والتي استخدمت المكابس على نطاق واسع، هي Seiko Cal. 6139 من عام 1969، وValjoux (ETA) 7750 من عام 1973، وFrederic Piguet Cal. 1185 من عام 1988. كانت هذه الحركات الثلاث تصاميم موفرة للمساحة للغاية أخذت الإنتاجية في الاعتبار.

　شهدت طبيعة ساعات الكرونوغراف تحولاً جذرياً بعد تسعينيات القرن الماضي. فمع ظهور آلات القطع الكهربائي السلكي وانتشار استخدامها، أصبح بإمكان المصممين ابتكار أجزاء ذات أشكال معقدة بسهولة أكبر. على أقل تقدير، لم يعد عليهم إيلاء عملية التصنيع نفس القدر من الاهتمام الذي كانوا عليه سابقاً. ومن أبرز الأمثلة على ذلك ساعة داتاغراف من شركة إيه. لانغ أند سون، التي صدرت عام ١٩٩٩. واليوم، بالإضافة إلى القطع الكهربائي السلكي، يُمكن استخدام القطع باستخدام الحاسوب (CNC) أيضاً لابتكار أذرع ذات أشكال معقدة بسهولة.

　تنتشر الساعات الكرونوغرافية الميكانيكية الآن، ولكن ما أدى إلى ذلك هو تغيير في أساليب التصنيع وليس في التصميم.