نعيد النظر في دور ساعات الطيارين في العصر الحديث. وقد أعدنا نشر مقال "ثناء على ساعات الطيارين" من العدد 98 من مجلة كرونوس اليابانية على موقع ويب كرونوس. في هذا الجزء الثاني، سنتناول ساعتي الكرونوغراف "فلايباك" و"عداد 12 ساعة"، وهما ميزتان ظهرتا خلال تطور ساعات الطيارين.
النص بقلم ماسايوكي هيروتا (كرونوس-اليابان)
[مقال نُشر في عدد سبتمبر 2022 من مجلة كرونوس اليابانية]
وظيفتان جديدتان تم إضافتهما إلى ساعة الطيار: "العودة إلى الوقت السابق" و"عداد 12 ساعة".
في ثلاثينيات القرن العشرين، ومع التحسن الكبير في أداء الطائرات، شهدت ساعات الطيارين تغييرات جذرية. ومن بين الآليات الجديدة التي تم اعتمادها خلال هذه الفترة، كان لآليتين تأثير كبير لاحقاً: عداد الـ 12 ساعة وآلية الارتداد.
كيف ظهرت خاصية "العودة السريعة" و"عداد الـ 12 ساعة"؟
كتب فرانسوا لوكولتر، وهو أستاذ في مدرسة جنيف لصناعة الساعات، في أربعينيات القرن العشرين أن سبب ابتكار عدادات طويلة المدى مثل عدادات الـ 12 ساعة كان كما يلي:
مع ازدياد شعبية الرياضة، وربما بسبب آثار الحرب، ازداد الطلب على هذه الأدوات (ملاحظة المؤلف: الكرونوغرافات) بشكل ملحوظ، ومن الصحيح أن العديد من المصنّعين بدأوا بإنتاج آليات مثل عدادات الدقائق (محذوفة) ("دليل الساعات المعقدة")
كان أثر الحرب، على وجه التحديد، هو ظهور قاذفة القنابل بعيدة المدى. ففي عام 1935، طورت شركة بوينغ قاذفة القنابل B-17 فلاينغ فورتريس، وهي قاذفة ذات مدى طيران طويل، قادرة على قطع مسافة تقارب 3000 كيلومتر (حوالي 6000 كيلومتر بدون تسليح). ومنذ ذلك الحين، بدأت دول العالم العمل على تطوير طائرات قادرة على الطيران لمسافات طويلة.
لا يُعرف على وجه التحديد أي شركة مصنعة طورت أول عداد 12 ساعة في العالم. مع ذلك، فمنذ منتصف ثلاثينيات القرن العشرين وحتى أربعينياته، بدأت شركات مصنعة مثل مارتيل، وإيبرهارد، وفالجو، وفينوس، وليمانيا، في طرح حركات كرونوغراف مزودة بعدادات 12 ساعة. ولعل الجيش الأمريكي كان المستفيد الأكبر من هذا التوجه. فعلى سبيل المثال، استقل العقيد جيمس دوليتل، قائد غارة طوكيو الجوية الكبرى في يونيو 1942، طائرة بي-24 مستخدمًا ساعة كرونوغراف من طراز جاردور مزودة بعداد 12 ساعة، والتي كانت الأكثر تطورًا في ذلك الوقت. ويُعرض هذا النموذج في المتحف الوطني للطيران والفضاء التابع لمؤسسة سميثسونيان.
في غضون ذلك، احتاج طيارو المقاتلات، الذين كانت طائراتهم ذات مدى طيران قصير، إلى وظيفة إعادة التشغيل التلقائي التي تسمح لهم بإعادة تشغيل الكرونوغراف دون إيقافه. بدءًا من ساعة لونجين 13ZN عام 1936، أكملت شركة أوروفا الألمانية تحفتها الفنية، ساعة الكرونوغراف 59 ذات وظيفة إعادة التشغيل التلقائي، عام 1941. تم إنتاج ما يقارب 4 ساعة من هذه الساعات المعقدة والباهظة الثمن، وذلك بشكل أساسي بسبب طلب سلاح الجو الألماني (لوفتفافه). لاحقًا، أدرك سلاح الجو الفرنسي أهمية وظيفة إعادة التشغيل التلقائي وأدرجها في مواصفات ساعات الطيارين. كما طورت لونجين ساعة 13ZN جديدة مزودة بعداد مركزي لمدة 60 دقيقة، إلا أنها لم تلقَ رواجًا واسعًا.
على الرغم من رغبة العديد من الطيارين في اقتناء ساعات الكرونوغراف المزودة بعدادات 12 ساعة وآلية فلايباك، إلا أنها كانت باهظة الثمن، ولهذا السبب يوجد عدد قليل جدًا من ساعات الطيارين المزودة بهذه الآليات. ولم تنتشر عدادات 12 ساعة وآلية فلايباك على نطاق واسع إلا في منتصف ثمانينيات القرن الماضي.
