"مادة جديدة غيّرت صناعة الساعات": انتشار وتطور التيتانيوم، مما لفت الأنظار

في السنوات الأخيرة، اكتسبت "المواد الجديدة" شعبية واسعة في سوق الساعات. فباستخدام مواد لم تُستخدم سابقًا في صناعة الهياكل الخارجية والحركات، شهدت الساعات تغييرات جذرية، ليس فقط في التصميم، كالشكل واللون، بل أيضًا في الأداء. وقد خصص العدد 112 من مجلة كرونوس اليابانية مقالًا بعنوان "مواد جديدة غيّرت عالم الساعات"، ونعيد نشر هذا المقال على موقع ويب كرونوس. في هذا الجزء الثالث، نتناول التيتانيوم، وهي مادة انتشرت على نطاق واسع ولا تزال تشهد تطورًا مستمرًا في صناعة الساعات. ما الذي تسعى الشركات إلى تحقيقه من خلال تبني التيتانيوم؟

"مادة جديدة غيرت عالم الساعات": زيارة ورشة عمل ستيلا، مورد علب الساعات الذهبية الفاخرة

المزايا

"مادة جديدة غيّرت عالم الساعات": براعة هوبلو في التلاعب بحرية بتركيبة الذهب عيار 18 قيراطًا

المزايا

تعبير جديد عن مادة التيتانيوم يجمع بين الخفة والجمال.

　يعود التيتانيوم ليجذب الأنظار مجدداً بفضل ازدهار سوق الساعات الرياضية الفاخرة. يتميز هذا المعدن بخفة وزنه ومقاومته للتآكل وخصائصه المضادة للحساسية، ما جعله ينتشر بسرعة في صناعة الساعات منذ بداية الألفية. وقد برز في السنوات الأخيرة التطور المستمر لهذا المعدن. فما هي أهداف كل مصنّع عند اعتماده لهذا التيتانيوم الجديد؟

مادة التيتانيوم خفيفة الوزن ومقاومة للتآكل

　كانت ساعة "إكس-إيت كرونومتر" من سيتيزن (1970) أول ساعة تستخدم التيتانيوم في صناعة الساعات. ثم حذت سيكو حذوها عام 1975 بساعة "بروفيشنال دايفر 600 متر". التيتانيوم مادة خفيفة الوزن ومقاومة للتآكل، لكنها في الوقت نفسه صعبة القطع للغاية. لذا كان من الطبيعي أن يتفوق المصنعون اليابانيون، الذين كانوا من أوائل من تبنوا هذه التقنية واكتسبوا خبرة واسعة، في صناعة علب الساعات المصنوعة من التيتانيوم.

　بدأت الجهود السويسرية في ثمانينيات القرن الماضي، عندما اعتمدت شركة IWC، التي كانت قد بدأت التعاون مع بورشه ديزاين، التيتانيوم النقي في بعض موديلاتها. طلبت الشركة من عدة موردين تصنيع علب ساعات من التيتانيوم، لكنهم رفضوا لصعوبة عملية التصنيع. ونتيجة لذلك، بدأت IWC العمل على إنتاج علب ساعات التيتانيوم داخليًا. وفي عام ١٩٨٢، خاضت أوميغا أيضًا تحدي استخدام علبة من التيتانيوم في ساعة بولاريس.

　بلغ استخدام التيتانيوم النقي في سويسرا ذروته في منتصف التسعينيات. إلا أن هذا الاستخدام تراجع بشكل سريع منذ ذلك الحين. كان التيتانيوم النقي المستخدم آنذاك صعب المعالجة ولونه داكن، مما حال دون تطبيق التشطيبات المحببة أو المصقولة كالمرآة الضرورية للساعات الفاخرة. علاوة على ذلك، كانت أنابيب التاج المصنوعة من التيتانيوم النقي عرضة للتآكل عند ربطها، مما يقلل من مقاومة الساعة للماء.

　شهدت أواخر التسعينيات نقطة تحول حاسمة. أطلقت شركة تاغ هوير ساعة كيريوم عام ١٩٩٧. ثم كلفت ريتشارد ميل شركة دونز بوم الرائدة في مجال صناعة الساعات بتصنيع علب من التيتانيوم. وباستخدام سبائك التيتانيوم، التي كانت تزداد شعبية، تمكنوا من ابتكار علب تيتانيوم تليق بالساعات الفاخرة. وكانت سبيكة التيتانيوم الجديدة هذه (Ti-6A1-4V)، والتي تُعرف في صناعة الساعات باسم "تيتانيوم الدرجة الخامسة"، القوة الدافعة وراء عودة التيتانيوم بقوة. ومثل التيتانيوم النقي، كان تيتانيوم الدرجة الخامسة خفيف الوزن ومقاومًا للتآكل، وأكثر إشراقًا في اللون، وأسهل في التشكيل. وهذا ما جعله المادة المثالية للمصنعين والموردين، الذين تحولوا من التشكيل بالحدادة إلى التشكيل بالآلات. علاوة على ذلك، وعلى عكس التيتانيوم النقي، يمكن إضفاء لمسة نهائية محببة أو مصقولة على هذه المادة. ليس من المستغرب إذن أن جميع ساعات التيتانيوم التي صدرت تقريبًا منذ بداية الألفية الثانية مصنوعة من تيتانيوم الدرجة الخامسة.

　بدأت الشركات الآن في تبني سبائك تيتانيوم جديدة. خذ سيكو على سبيل المثال، ففي موديلاتها الراقية، بما فيها غراند سيكو، تستخدم الشركة سبائكها الخاصة "التيتانيوم اللامع" و"التيتانيوم الصلب اللامع". الأولى سبيكة من نوع بيتا، وهي نفس سبيكة التيتانيوم من الدرجة الخامسة. تتميز بصلابة تفوق صلابة التيتانيوم النقي بنحو 1.5 مرة، كما أنها سهلة التشكيل والتشطيب. وكما يوحي اسمها، فإن لونها مشابه للفولاذ المقاوم للصدأ، مما يجعلها مثالية للساعات الفاخرة. ورغم عدم الكشف عن التفاصيل، يُقال إنها إما مطابقة للدرجة الخامسة أو مادة تيتانيوم مضاف إليها النيوبيوم. وكما تُظهر الصور، فإن تشطيب العلبة والسوار يُضاهي الآن تشطيب موديلات الفولاذ المقاوم للصدأ.

　يُعدّ التيتانيوم الصلب اللامع نسخةً مُطوّرة من التيتانيوم اللامع، وهو أكثر لمعانًا وصلابة. ورغم عدم الكشف عن تفاصيله بعد، يُقال إنه سبيكة بيتا مُعالجة حراريًا، وليس سبيكة -β. تُعتبر المعالجة الحرارية الطريقة الوحيدة لتحقيق ضعف صلابة التيتانيوم النقي تقريبًا دون معالجة سطحية. تستخدم سيكو حاليًا هذه السبيكة المُتفوقة في بعض طرازات غراند سيكو، ولكن فقط في طرازات الأساور. ويعود ذلك إلى صعوبة تصنيعها، وتكلفة استخدامها في طرازات الأساور المعدنية ذات المكونات الكثيرة. ورغم أن التيتانيوم الصلب اللامع، الأكثر لمعانًا وصلابة، يُناسب ساعات غراند سيكو بلا شك، إلا أنه من المُرجّح أن يستغرق بعض الوقت قبل أن يُصبح مُعتمدًا على نطاق واسع.

　اتبعت رولكس نهجًا تقنيًا أكثر دقة في تصنيع سبيكة التيتانيوم الجديدة هذه. ووفقًا لرولكس، فإن تيتانيوم RLX الجديد هو نوع من التيتانيوم من الدرجة الخامسة. ومع ذلك، فإن لونه أقرب إلى لون التيتانيوم النقي من الدرجة الثانية منه إلى الدرجة الخامسة. وبينما لا تزال التفاصيل غير واضحة، يؤكد العديد من المطلعين أنه تركيبة خاصة برولكس. إن ما يلفت الانتباه في ساعة أويستر بربتشوال يخت ماستر 42، التي تستخدم تيتانيوم RLX، هو دقة تصنيعها، وليس المادة نفسها. وكما تُظهر الصورة، فإن التوافق التام والدقة في تركيب العلبة يُطابقان تمامًا تلك الموجودة في موديلات الفولاذ المقاوم للصدأ. تُفنّد ساعة يخت ماستر المصنوعة من التيتانيوم تمامًا رأي منافسيها بأن هياكل ساعات رولكس الخارجية تُصنع بدقة متناهية باستخدام سبيكة 904L الصلبة.

　يتمتع سيراتانيوم، الذي طورته شركة IWC، بإمكانية إحداث تغيير جذري في استخدامات التيتانيوم. يُعالج سيراتانيوم بدرجات حرارة عالية، تمامًا مثل تيتاليت، الذي تستخدمه علامات تجارية مثل شوبارد. ومع ذلك، وكما هو الحال مع "سيراميك التيتانيوم" من شانيل، يتكون سيراتانيوم بشكل أساسي من التيتانيوم والزركونيوم. المادة الأساسية هي التيتانيوم (تستخدم شانيل السيراميك)، ولكن الجديد هو تحويل المادة نفسها إلى سيراميك بتطبيق درجات حرارة فائقة الارتفاع. فهو ليس فقط غير قابل للكسر، بل مقاوم للخدش أيضًا، ولأنه ليس عملية تصليد تُغطي السطح بطبقة رقيقة، فإن أبعاد القطع تبقى كما هي. لهذا السبب، استُخدم سيراتانيوم في صناعة الأساور.

　بالطبع، هناك سبائك تيتانيوم ذات أداء أعلى من المواد المدرجة هنا، ولكن بالنظر إلى تنوعها وسهولة معالجتها، فمن المرجح أن تظل غالبية سبائك التيتانيوم المستخدمة في الساعات من الدرجة 5 أو ما يعادلها من سبائك -β.