يكتب الصحفي شيغيرو سوغاوارا، الذي غطى صناعة الساعات لأكثر من 30 عامًا، في سلسلة مقالاته على موقع ويب كرونوس بعنوان "رحلة عبر الزمن السويسرية: ذكريات التسعينيات". في هذه الحلقة الثامنة، يتناول سوغاوارا عيار 420، وهو نسخة يدوية التعبئة من ساعة زينيث إل بريميرو، إحدى أوائل ساعات الكرونوغراف الأوتوماتيكية في العالم. إلى جانب ساعة "كلاس إل بريميرو إتش دبليو" المزودة بهذه الحركة النادرة، يستعرض سوغاوارا تاريخ الشركة الحافل بالتجارب والأخطاء في مجال العلامات التجارية.
الصور والنص من إعداد شيغيرو سوغاوارا
[نُشرت المقالة في 3 يناير 2025]
"El Primero" الأسطوري ذو التعبئة اليدوية
شهدت تسعينيات القرن الماضي في سويسرا إعادة هيكلة مكثفة للعلامات التجارية. ومع عودة ظهور الحركات الميكانيكية، شهدت العديد من ماركات الساعات الفاخرة، من الأسماء الكبيرة إلى المتوسطة والناشئة، تجارب وأخطاء في استراتيجياتها التسويقية. ولم تكن زينيث استثناءً. فعلى الرغم من تاريخها العريق وتقاليدها الراسخة، وامتلاكها حركات داخلية متميزة مثل El Primero وElite، إلا أن العلامة التجارية بدت وكأنها تُعاني في الترويج الفعال لمنتجاتها الأصلية والجذابة. كتب أحد مراسلي المجلات الذي غطى معارض جنيف وبازل للساعات عام 1996: "زينيث علامة تجارية مرموقة معروفة بين خبراء الساعات بإنتاجها عيارات فائقة الدقة لدرجة أنها تُزود بها شركات أخرى. بالنسبة لهم، هذا الوضع غير مكتمل، ويبدو أنهم يبحثون عن طريقة للتخلص منه" (GoodsPress، يوليو 1996، Tokuma Shoten). اشتهرت حركة El Primero بين عشاق الساعات باعتبارها الحركة المستخدمة في ساعة Rolex Daytona.
كانت ساعة Rainbow Flyback، التي صدرت عام 1997، هي الشرارة التي أشعلت هذا التغيير. أضاف هذا الطراز وظيفة الارتداد إلى ساعة El Primero كرونوغراف، وعلى حد علمي، كانت الطراز الوحيد آنذاك الذي يتميز بكرونوغراف أوتوماتيكي بتردد 36,000 ذبذبة في الساعة. علاوة على ذلك، ونظرًا لتطويرها بالتعاون مع القوات الجوية الفرنسية وطيارين مدنيين سويسريين، فلا عجب أن بذلت Zenith جهدًا خاصًا في تصميم هذه الساعة. تميزت Rainbow Flyback أيضًا بتصميم ميناء لافت للنظر: أرقام عربية بارزة وزاوية ومضيئة. تشبه هذه الأرقام إلى حد كبير تلك التي أعيد استخدامها في مجموعة Pilot عام 2009، والتي تعود جذورها إلى ساعة الطيار الأسطورية من Zenith، التي كان يملكها الطيار الفرنسي لويس بليريو في عشرينيات القرن الماضي.
"برايم" الأسطوري، الذي لا يعرفه إلا العارفون.
والآن، ننتقل إلى الموضوع الرئيسي. هذه المرة، سأتحدث عن ساعة "إل بريميرو" ذات التعبئة اليدوية. كما تعلمون، كانت "إل بريميرو" من أوائل ساعات الكرونوغراف الأوتوماتيكية في العالم، حيث صدرت عام ١٩٦٩، وكان لها دورٌ بارزٌ في استبدال ساعات التعبئة اليدوية التي كانت سائدةً حتى ذلك الحين. أنتجت زينيث أيضًا ساعة كرونوغراف ذات تعبئة يدوية تُسمى "برايم" في التسعينيات، والتي لم تكن معروفةً إلا للمختصين. وقد عرّفت بها مقالةٌ في إحدى المجلات آنذاك (مجلة جودز برس، عدد أغسطس ١٩٩٤) تحت اسم "كرونوغراف بريما"، ولكن يُمكنكم الآن بسهولة معرفة المزيد عن هذا الطراز من خلال بحثٍ بسيطٍ على الإنترنت.
تعتمد الساعة على حركة كاليبر 420، وهي نسخة معدلة من حركة إل بريميرو الأوتوماتيكية كاليبر 400، مصممة للتعبئة اليدوية. اسم "برايم" مشتق من "بريميرو" في "إل بريميرو" مع حذف "رو"، ما يعني إزالة الدوار، وهو تورية لفظية. على عكس ساعة "كرونومستر" ذات التصميم الكلاسيكي، استُلهم تصميم هذه الساعة من ساعات الطيارين العسكرية من زينيث في خمسينيات وستينيات القرن الماضي.
هل ساعات الكرونوغراف ذات التعبئة اليدوية أندر من الساعات الأوتوماتيكية؟
في تسعينيات القرن الماضي، كانت غالبية ساعات الكرونوغراف الميكانيكية مزودة بحركات أوتوماتيكية تعتمد على معيار ETA7750، وكانت ساعة أوميغا سبيدماستر بروفيشنال، التي تستخدم حركات ليمانيا، هي الوحيدة ذات الحركة اليدوية البارزة. وكان الخيار الوحيد المتبقي هو البحث عن ساعات عتيقة من طراز ما قبل الأوتوماتيكية في سوق التحف. في ظل هذه الظروف، كشفت زينيث النقاب عن ساعة برايم في معرض بازل عام 1994، وهي ساعة تجمع بين الحركة اليدوية ومظهر ساعات الطيارين الكلاسيكية. ويُقال إنها صُممت لتلبية احتياجات عشاق الساعات اليدوية.
مع ذلك، بعد عامين، في عام ١٩٩٦، أدت شعبية ساعة "برايم" إلى إصدار ساعة "إل بريميرو"، التي اعتمدت التصميم نفسه تقريبًا، لكنها تحولت من التعبئة اليدوية إلى التعبئة الأوتوماتيكية. ولأنها كانت أوتوماتيكية، لم يُطلق عليها اسم "برايم". كان شكلها الخارجي "برايم"، لكن اسمها كان "إل بريميرو". ورغم أن هذه التعديلات على "إل بريميرو"، من التعبئة الأوتوماتيكية الأصلية إلى التعبئة اليدوية، ثم من التعبئة اليدوية إلى الأوتوماتيكية، وحتى تغيير اسمها، قد تبدو منطقية، إلا أنها لا بد أنها سببت ارتباكًا للمستخدمين. كان هذا النهج المرن، أو في أحسن الأحوال، صناعة الساعات الارتجالية، بمثابة حلقة رمزية لأسلوب التجربة والخطأ السائد آنذاك. وبالمناسبة، كشفت الأبحاث اللاحقة أن إنتاج "برايم" توقف في عام ١٩٩٧، أي بعد ثلاث سنوات فقط.
إعادة إحياء هادئة لعيار El Primero 420
في عام ١٩٩٩، انضمت زينيث، إلى جانب تاغ هوير وإيبل، إلى مجموعة LVMH، التي أنشأت قسمًا للساعات والمجوهرات، وبدأت في تجديد منتجاتها لإبراز الطابع المميز للعلامة التجارية. تحت قيادة تيري ناتاف، الذي تولى منصب الرئيس التنفيذي في عام ٢٠٠٢، ركزت الشركة على استراتيجية جديدة لجذب الأنظار إلى ساعة El Primero. حققت ساعة Chronomaster Open، التي وُصفت بأنها ساعة "قلب مفتوح" بنافذة في مينائها تكشف عن نبضات قلبها بمعدل عالٍ يصل إلى ٣٦٠٠٠ ذبذبة في الساعة، نجاحًا باهرًا في جميع أنحاء العالم، وأصبحت رمزًا لعقد الألفية الجديدة.
في عام 2000، وقبل أن تتصدر ساعة كرونومستر أوبن الرائدة المشهد، ظهرت ساعة كلاس إل بريميرو إتش دبليو (التي كانت تُسمى آنذاك كلاس إل بريميرو إتش دبليو) المزودة بحركة كاليبر 420 ذات التعبئة اليدوية في معرض بازل في ذلك العام. للوهلة الأولى، ظننتُ أنها نسخة مُعاد تصميمها من ساعة برايم. في الوقت نفسه، بدا ميناؤها مختلفًا عن ميناء ساعة كلاس إل بريميرو الأوتوماتيكية بقطر 38 مم التي كانت متوفرة منذ أواخر التسعينيات. في الواقع، يتشابه هيكل الساعة وميناؤها إلى حد كبير، لذا ربما كانت هذه الساعة من كلاس إل بريميرو هي النسخة الأوتوماتيكية التي خلفت ساعة برايم. على أي حال، كان انطباعي الأول هو ظهور نموذج آخر مُحيّر.
لستُ متأكدًا إن كان ذلك استجابةً لمطالب عشاق الساعات ذات التعبئة اليدوية، أم أنه كان تغييرًا في العلامة التجارية لاستغلال آلية الحركة 420 من التسعينيات، لكن يمكنني القول بكل تأكيد أن ساعة "Class El Primero HW" بدت لي نموذجًا جذابًا نال إعجابي. كان ميناؤها أكثر جرأةً من تصميم ساعة الطيارين المميزة لساعة "Prime" وخليفتها "Class El Primero"، وكانت الأرقام العربية المضيئة مشابهةً جدًا لتلك الموجودة في طراز "Pilot" الذي صدر لاحقًا عام 2009. كما أنها مزودة بسوار معدني بخمس حلقات، مما يجعلها ساعة كرونوغراف رياضية، أنيقة، وملفتة للنظر.
لم أبحث في مدة إنتاج ساعة "Class El Primero HW" بعد إصدارها عام 2000، لكنني لا أعتقد أنها استمرت طويلاً مثل ساعة "Prime". ربما كانت حلاً مؤقتاً ريثما يتم طرح طراز "Open" الذي يمثل نهجاً جديداً. لحسن الحظ، تمكنت من الحصول على واحدة قبل توقف إنتاجها، وأرتديها منذ حوالي 20 عاماً. في أحد أيام العقد الثاني من الألفية، عرضتها على أحد موظفي شركة Zenith السويسرية، ففاجأني بقوله: "لم أرَ واحدة من قبل". هل هذا صحيح؟ على أقل تقدير، قد تكون ساعة قيّمة ونادرة. على أي حال، تتميز هذه الساعة بعدة مزايا. يمكن رؤية التصميم المميز لعيار 420 من خلال الغطاء الخلفي الشفاف. يمزج تصميم المينا الأنيق بين الطابع الكلاسيكي والحداثة. يبلغ قطر العلبة 40 ملم، وهو قطر مناسب، وبفضل تعبئتها اليدوية، فهي رقيقة نسبياً حيث يبلغ سمكها حوالي 11 ملم. أشك في وجود ساعة ثالثة تعمل باللف اليدوي من طراز "إل بريميرو". كما أن ساعة "كلاس إل بريميرو إتش دبليو" النادرة الآن هي إحدى الساعات التي تعيد لي ذكريات التسعينيات.
الملف الشخصي لـ شيجيرو سوجاوارا
وُلد عام ١٩٥٤. صحفي متخصص في الساعات. في ثمانينيات القرن الماضي، غطى أخبار فرنسا وإيطاليا لمجلات الموضة والمجوهرات. ومنذ تسعينيات القرن الماضي، ركز على الساعات، حيث غطى معرض الساعات السنوي الذي يُقام في سويسرا لأكثر من ٢٥ عامًا. كتب ونشر العديد من المقالات في مجلات متخصصة بالساعات مثل "كرونوس جابان" ومجلات عامة. كما أنه يترجم كتبًا عن الساعات.
