كان أحد أبرز المواضيع في معرض بازل وورلد 2017 هو تحول غراند سيكو إلى علامة تجارية مستقلة.
تم وضع ساعة غراند سيكو، التي صدرت عام 1960، منذ ذلك الحين كطراز رئيسي لشركة سيكو.
ومع ذلك، ومن أجل تسريع عولمتها وحركتها نحو الرفاهية، قررت سيكو أن تصبح مستقلة.
تصوير إيتشي أوكوياما، ويو ميتامورا
المقابلات والكتابة من قبل يومي كاواباتا، وماساماسا هيروتا (هذه المجلة)، ويوكيا سوزوكي (هذه المجلة)
النص بقلم يومي كواباتا، ماسايوكي هيروتا (كرونوس-اليابان)، يوكيا سوزوكي (كرونوس-اليابان)
في 23 مارس 2017، اجتمع صحفيو الساعات من جميع أنحاء العالم في مركز مؤتمرات بازل وورلد. أمامهم، بدأ شينجي هاتوري، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة سيكو للساعات آنذاك (رئيس مجلس الإدارة الحالي)، كلمته.
لطالما تميزت ساعات غراند سيكو بتصميمها وشخصيتها وعرضها، ومؤخراً، وقبل كل شيء، بجودتها العالية. ولتعزيز هذا التميز الفريد وتعريف جمهور أوسع بها، نتخذ خطوة إضافية: نجعل غراند سيكو علامة تجارية مستقلة تماماً. سيُوضع شعار غراند سيكو عند موضع الساعة 12 على جميع الساعات التي نعرضها هنا في معرض بازل وورلد، وسيسري هذا على جميع ساعات غراند سيكو من الآن فصاعداً.
كما يتضح من دعوة الصحفيين من جميع أنحاء العالم، ستبدأ غراند سيكو توسعها العالمي الكامل هذا العام. وكان تغيير الشعار عند موضع الساعة 12 من "سيكو" إلى "غراند سيكو" وتوحيد الاسم على الميناء من دلائل على هذه النية.
بدأت غراند سيكو بالتوسع عالميًا عام ٢٠١٠. ومنذ ذلك الحين، ركزت سيكو على زيادة مبيعات غراند سيكو من خلال متاجرها الخاصة. وبحلول مارس ٢٠١٧، اقترب عدد المتاجر التي تبيع ساعات غراند سيكو في الخارج من ٢٠٠ متجر حول العالم، موزعة في آسيا وأوروبا والشرق الأوسط وأستراليا والولايات المتحدة وأمريكا الوسطى والجنوبية. ورغم أن هذا العدد لا يزال أقل من عدد المتاجر التي تبيعها الشركات السويسرية، إلا أنه يُعدّ نموًا سريعًا ومذهلًا بالنظر إلى أن العلامة التجارية لم يمضِ على إطلاقها سوى سبع سنوات.
إضافةً إلى ذلك، بذلت سيكو جهودًا حثيثة في الخفاء. ففي كل عام، تدعو صحفيين وتجار تجزئة من الخارج لزيارة مصانع غراند سيكو في شيوجيري وشيزوكويشي. وبعد مشاهدة عملية التصنيع والتحدث مع العاملين فيها، ليس من المستغرب أن يكون لديهم انطباع إيجابي عن غراند سيكو وصناعة الساعات اليابانية.
وقد أسفر ذلك عن تزايد الاعتراف من قبل الصحفيين وتجار التجزئة كل عام. فقد أعرب الجميع، بدءًا من بيتر تشونغ، مؤسس موقع Deployant المتخصص في معلومات الساعات، وصولًا إلى جاك فوستر، رئيس تحرير موقع Hodinkee، وحتى الصحفي الألماني جيسبرت إل. برونر، عن إعجابهم بساعات غراند سيكو، وهو تغيير كان من المستحيل تصوره قبل عشر سنوات فقط.
في الوقت نفسه، كان فريق غراند سيكو يعمل داخل شركة سيكو على خطة لنقل الشعار إلى موضع الساعة الثانية عشرة. كانت الفكرة مطروحة منذ فترة طويلة، لكن استقلال علامة غراند سيكو التجارية وتوسعها الكبير في الخارج هما ما دفعها إلى الأمام. وأخيرًا، اتخذت غراند سيكو القرار الذي طال انتظاره بالتحول إلى علامة مستقلة.
