هنا، سنلقي نظرة أعمق على كيفية ترك هاتين العلامتين التجاريتين بصمتهما على تاريخ وتطور ساعات الطيارين.
على عكس ساعات الغوص، لا توجد معايير محددة لساعات الطيارين. فالوضوح التام في جميع الظروف هو الشغل الشاغل، ثم تُضاف عناصر التصميم لتحديد نوع الساعة. بل يمكن القول إن ساعة الطيار تبدو كساعة طيار. ومع ذلك، فإن هذا التصميم تحديدًا هو ما يُظهر بوضوح اختلاف نهج كل من IWC وبريتلينغ، وكلتا العلامتين التجاريتين متجذرتان في تصاميمهما الفريدة وتقاليدهما العريقة وتاريخهما الطويل. وتدين IWC، مثل A. Lange & Söhne وغيرها من الشركات التي زودت القوات الجوية الألمانية، بالكثير لساعتها الكبيرة للطيارين، التي ظهرت لأول مرة عام 1940.
تتضمن هذه الساعة عناصر عسكرية نموذجية، مثل المثلث ذي النقطتين عند موضع الساعة 12، والأرقام البسيطة (حيث يُستخدم شريط عادي للرقم 1)، وعقارب الساعات والدقائق على شكل خنجر. وتوجد هذه العناصر في جميع ساعات الطيارين التي تُصنّعها IWC حاليًا. حتى ساعة Mark XVIII، التي تميزت سابقتها (ساعة الطيارين Mark 11 المصممة لسلاح الجو الملكي البريطاني عام 1949) بأرقام وعقارب مختلفة، تحافظ على هذا النمط. الاستثناء الوحيد هو الطراز المُهدى إلى سانت إكزوبيري وروايته "الأمير الصغير"، حيث تستخدم IWC أرقامًا مزخرفة، وميناءً أنيقًا باللونين الأزرق والبني، وعقارب فضية اللون، وإطارًا مصقولًا.
مع ذلك، أصدرت IWC مجموعة واسعة من الموديلات، بدءًا من الحركات اليدوية البسيطة وصولًا إلى ساعات الكرونوغراف المزودة أو غير المزودة بوظيفة تقسيم الثواني، وساعات التوقيت العالمي، والتقويم الدائم. بل إنها أعادت تصميم علبة الساعة بقطر 55 مم كإصدار مكمل لساعة Big Pilot's Heritage Watch 55 محدودة الإصدار من أرشيفها. وتُعد العلبة ذات اللون البيج المضيء واللمسة النهائية غير اللامعة نسخة طبق الأصل من الساعة الأصلية، باستثناء أنها تتميز الآن بعقرب ثوانٍ صغير (بينما كانت الساعة الأصلية مزودة بعقرب ثوانٍ مركزي).
تُبرز IWC أيضاً جانبها العصري. تتميز موديلات Top Gun من العلامة التجارية بتصميم عسكري حديث، مع علبة من السيراميك الأسود غير اللامع وسوار من القماش، مع الحفاظ على العناصر التقليدية. وهذا ما يجعل هذه الساعات معروفة بسهولة كعلامة IWC. تقدم مجموعة Top Gun Miramar تصميماً مميزاً آخر: ميناؤها الأخضر الهادئ، ومادتها المضيئة البيج، وعلامات الساعات الحمراء، وعلبتها المصنوعة من السيراميك المصقول، بالإضافة إلى سوارها القماشي الأخضر الزيتوني، تُشكل مزيجاً جذاباً من العناصر العصرية والكلاسيكية.
قامت شركة IWC بتحديث ساعات الطيارين الكبيرة الخاصة بها بعناية فائقة على مدار السنوات القليلة الماضية، حيث زودتها بحركات أوتوماتيكية حديثة مع احتياطي طاقة يصل إلى حوالي سبعة أيام.
تتمتع بريتلينغ أيضاً بتاريخ عريق في صناعة ساعات الطيارين. ساعة نافيتايمر الشهيرة، التي طُرحت عام ١٩٥٢ بميناء ذي ألوان زاهية، تبدو وكأنها حديثة العهد. تتوفر هذه الساعات الكرونوغرافية، ذات الإطار الدوار المميز، بأرقام وعلامات، وكلاهما يُعرف فوراً باسم نافيتايمر. تُقدم عادةً بسوار جلدي أسود بخياطة زاهية الألوان، أو بسوار معدني من سبعة صفوف بوصلات متداخلة.
تقدم بريتلينغ هذا الطراز الأيقوني بقطرين 43 مم و46 مم، مزوداً بوظائف مثل الكرونوغراف، وعرض منطقة زمنية ثانية، ومؤقت عالمي، وتقويم كامل، وتقويم دائم. كما توفر الساعة مجموعة واسعة من التصاميم محدودة الإصدار، بدءاً من إعادة إحياء الطراز الأصلي الذي صُمم عام 1952 لجمعية مالكي الطائرات والطيارين (AOPA)، وصولاً إلى تصميم عصري من الفولاذ الأسود (مع عقارب ومؤشرات سوداء، وعلبة مطلية باللون الأسود غير اللامع، وسوار مطاطي أسود).
تُعدّ بريتلينغ من الشركات المصنّعة التي تستجيب بقوة للاتجاهات السائدة، حيث تُطلق موديلات جديدة في السوق بشكل شبه سنوي. ويتجلى ذلك بوضوح في ساعات الطيارين من بريتلينغ، لا سيما في مجموعتي كرونومات وأفينجر، اللتين تتميزان بإطار دوّار وعلامات بارزة.
تتميز ساعة كرونومات بأرقام مينائها ذات التفاصيل الدقيقة، وتاج دائري، وعلامات مصقولة، كانت في الأصل مرتبة بشكل مربع على الميناء، مما يمنح ساعات الطيارين من بريتلينغ مظهرًا أنيقًا وعصريًا. بالإضافة إلى ذلك، تتميز كرونومات بإطار مختلف بأرقام وعلامات. أما الطراز المطلي باللون الأسود، بعلاماته وعقاربه السوداء أو بلون الأنثراسيت، فيُضفي طابعًا رياضيًا عصريًا. بينما يتميز طراز إيربورن، بأرقامه وعلاماته الأكثر عملية وحزامه القماشي، بأسلوب عسكري كلاسيكي.
