خالق أشهى المأكولات من عالم آخر – وعاء مليء بالأفكار الصادقة والعميقة

　شينتوميتشو حيٌّ ساحرٌ وراقٍ. في السنوات الأخيرة، افتتح طهاةٌ من مطاعمَ شهيرةٍ مطاعمَ جديدةً في هذه المنطقة القريبة من غينزا. من بين هذه المطاعم "كوتان"، الذي نُقش اسمه على لافتةٍ متواضعةٍ تحمل طابعَ طائر الكركي. بعد نحو عشر سنواتٍ من التدريب المتفاني في مطعم "كاندا" في موتو أزابو، الذي حافظ على تصنيف ثلاث نجوم منذ صدور دليل ميشلان طوكيو، بلغ الشيف كوتارو ناكاجيما الأربعين من عمره هذا العام، وحقق أخيرًا هدفه الذي طال انتظاره بالاستقلال.

　عند دخول المطعم، تستقبلك منطقة انتظار أنيقة، مُؤثثة برفوف مليئة بكؤوس النبيذ وكراسي خشب الأرز الأكيتا الفخمة. يقول ناكاجيما: "يجب أن يُوفر مطعم ياباني بأسعار تُضاهي أسعار المطاعم الراقية مستوى مماثلاً من الراحة". هذه المساحة مثالية لاحتساء الشمبانيا أثناء انتظار رفيقك. ويضيف ناكاجيما: "يُفضل تقديم المأكولات اليابانية في أوعية". وبدلاً من تقديم الساشيمي كمجموعة متنوعة، يتجنب ناكاجيما تقديمه في طبق كبير، لأن ذلك قد يُشتت الانتباه. بدلاً من ذلك، يُقدمه في عدة أطباق، كل منها مُرتب بعناية لإبراز خصائص كل نوع من الأسماك. وقبل التقديم مباشرة، يُحضر المرق بمزج رقائق البونيتو ​​المجففة الطازجة مع عشب البحر المنقوع في الماء لمدة ساعة إلى ساعتين. عند فتح الغطاء، تنبعث رائحة زكية تُنعش الجسم وتُريح النفس. يفضل ناكاجيما أطباقًا أكبر قليلاً من المتوسط، لأنه يريد أن "يستمتع زبائنه بوجبتهم على أكمل وجه".

　الانطباع السائد هو تقديم مأكولات يابانية تقليدية للغاية، مع احتفاظها في الوقت نفسه بجذورها الراسخة في أفكاره الخاصة. إلا أن هذا التوجه يتغير بشكل ملحوظ مع انطلاق النصف الثاني من البرنامج، ليقدم "مأكولات يابانية مميزة، ليست من كيوتو، بل من طوكيو"، لذا تفضلوا بالحضور والاستمتاع. يقول الشيف إن أهم ما في الطبخ هو "الفلسفة"، والتي يمكن اعتبارها الموقف تجاه الطبخ ومراعاة ذوق رواد المطعم.

　بالمناسبة، كلمة "كوتان" من ابتكار ناكاجيما. تعني "كوتان" الخلود، و"تان" تعني الأحمر والإخلاص. لم يستخدم اسمه الحقيقي لأنه يأمل أن يبقى المطعم محبوبًا لدى الأجيال، بغض النظر عمن يتولى إدارته.