الجمال الشرقي
تُنتج تايوان أنواعًا عديدة من الشاي الصيني، وعندما يُسألني أحدهم عن نوعي المفضل، أجد صعوبة أحيانًا في الإجابة. فلكل من باوتشونغ وتيغوانيين وأولونغ مزاياه الفريدة، لذا يصعب اختيار نوع واحد فقط.
إنه محصول يتأثر بأحوال الطقس على مدار السنة، ومثل أنواع النبيذ، حتى لو تمت زراعته في نفس الحقل، يمكن أن يختلف مذاقه بشكل كبير تبعاً للسنة والموسم.
لتقييم الشاي، يُجري الخبراء اختبارات حسية، حيث يُقيّمون الشاي المُحضّر في نفس الظروف بناءً على لونه ورائحته ومذاقه. وهذا يُشبه إلى حدٍ ما معايير الألماس الأربعة: اللون، والصفاء، والقطع، والحجم (بالقيراط). وعلى عكس الأحجار الكريمة، يُحدّد المذاق بواسطة الحواس البشرية.
شاي "دونغ فانغ ميرين" التايواني لذيذ أيضاً. وهو نوع كلاسيكي من الشاي شبه المخمر، يتميز بدرجة تخمير عالية نسبياً، ويمكن تحضيره بنكهة ورائحة ولون أقرب إلى الشاي الأسود.
كانت أولى تجاربي مع هذا الشاي قبل أكثر من عشر سنوات. كنت قد انبهرت بالشاي التايواني ورغبت في معرفة المزيد عنه، وذلك خلال رحلة بحثية قمت بها إلى تايوان. وقد أهداني أحد التايوانيين العاملين في وزارة الزراعة والغابات ومصايد الأسماك، وهي الوزارة التي تعادل نظيرتها اليابانية، هذا الشاي "دونغ فانغ ميرين" كتذكار لزيارتي إلى تايوان.
كان الشاي مختلفًا في اللون والشكل عن أي شاي كنت أعرفه، ملتفًا ولكنه يبدو كما لو أنه جف بشكل طبيعي، بقاعدة بنية محمرة جميلة، مع بقاء بعض اللون الأخضر واللون الأبيض الفضي للبراعم الجديدة مغطى بالزغب.
عندما عدت إلى اليابان وجربت تحضيره، فوجئت بمدى رقته، والأكثر من ذلك، رائحته الرائعة. كانت رائحة زهرية للغاية. جعلتني الرائحة المتصاعدة من فنجان الشاي أشعر وكأنني في حديقة زهور.
في نوفمبر، توجهت إلى هسينتشو، وهي مدينة إقليمية في تايوان، لأول مرة منذ مدة طويلة. ثم استقللت سلسلة من الحافلات إلى ضواحي بلدة صغيرة تُدعى تشودونغ للقاء كاجي، وهو تاجر شاي.
لقد أتيحت لي الفرصة لتذوق مجموعة متنوعة من أنواع الشاي النادرة وأفضل أنواع الشاي لهذا العام، وعندما نظرت بالصدفة إلى خزانة العرض، رأيت علبة من شاي "دونغ فانغ ميرين" المذهل، والذي فاز بجائزة خاصة في مسابقة أقيمت في مقاطعة هسينتشو هذا العام.
سمعتُ أن أوراق الشاي من نفس الحقول التي زُرعت فيها أوراق الشاي الفائز في المسابقة، وأن هناك منتجًا آخر من صنع نفس الفائز. حصلتُ على بعضٍ منه فورًا، وأصبحتُ أشربه يوميًا تقريبًا. في أحد الأيام، أهديته لشخص من الهند، وأخبرته أنه شاي تايواني ممتاز، وقد انبهر بمذاقه ورائحته الرائعة. اسم "الجمال الشرقي" جميل، وهو مثير للاهتمام لأنه يجسد مشاعر الناس تجاه الشاي في الماضي. إنه شاي يستحق اسمه بجدارة، فهو ملكة الشاي.
