نظرة تاريخية على تاريخ رولكس

يعود نجاح رولكس إلى العديد من الاختراعات والإنجازات التي شكلت تاريخ صناعة الساعات. أصبح الكثير منها اليوم من المسلّمات، مثل اسم العلامة التجارية على ميناء الساعة، ودقة ضبط الوقت، ومقاومة الماء، وآليات التعبئة التلقائية. شهد القرن الممتد من عام ١٩٠٥، حين أسس هانز ويلسدورف، المولود في ألمانيا، الشركة، وحتى عام ٢٠٠٠، حين أتقنت الشركة آلية الكرونوغراف الخاصة بها، العديد من الإنجازات البارزة. يسلط فريق التحرير في كرونوس ألمانيا الضوء على أهم ٢٠ محطة في تاريخ الشركة.

سنوات 1905

تأسيس شركة ويلسدورف آند ديفيس: أولاً جاءت ساعة اليد

　في عام ١٩٠٥، أسس هانز ويلسدورف، التاجر المولود في بافاريا، فرانكونيا العليا، ألمانيا، شركة ويلسدورف وديفيس لتجارة الساعات بالجملة في لندن. وهناك وضع أسس إمبراطورية رولكس للساعات. في البداية، كان يبيع بشكل رئيسي ساعات سفر أنيقة في علب جلدية فاخرة، لكن ويلسدورف رأى فرصة سانحة مع ازدياد الطلب على ساعات اليد من قبل العسكريين والرياضيين، وخاصة النساء. وسرعان ما وجد شريكًا سويسريًا، وهو شركة إيجلر لصناعة الساعات. بلغت قيمة أول طلبية لشركة بيين من إيجلر مئات الآلاف من الفرنكات السويسرية، وهو مبلغ ربما لم يسبق له مثيل في صناعة ساعات اليد. كان هذا المبلغ يعادل خمسة أضعاف رأس مال شركة ويلسدورف وديفيس.

　حققت ساعات إيجلر مبيعات قوية للغاية، وتم تجديد عقد الطلبية سنويًا بعد ذلك. وقد أُرسلت من لندن إلى بيين أفكارٌ عديدة لتصميم علب وموانئ جديدة، ولا سيما لحركات أكثر دقة، ولكن حتى في طراز ويلسدورف، احتفظت ساعات اليد المبكرة بخصائص قوية تُذكّر بساعات الجيب. كانت الحركات مزودة بأغطية خلفية مفصلية وعروات على شكل مقبض ملحومة بالعلب الفضية المستديرة. ومن الجدير بالذكر الرقم "12" الأحمر على ميناء المينا، وهو تصميمٌ لاقى رواجًا كبيرًا حوالي عام 1910.

سنوات 1908

الطريق إلى ترسيخ علامة "رولكس" التجارية على ميناء الساعة

　على الرغم من نجاحه في مجال الساعات، لم يكن ويلسدورف، الحاصل على الجنسية البريطانية، راضيًا عن الممارسة السائدة آنذاك: إذ كان يُسمح لكبار المستوردين البريطانيين فقط باستخدام اسم شركاتهم على حركات الساعات وموانئها، بينما مُنع المصممون والمصنعون وتجار الجملة من استخدام اسم شركاتهم. وللحفاظ على علاقات تجارية جيدة، اضطر ويلسدورف إلى الخضوع لهذا العرف غير المكتوب الإلزامي المتعلق بالنقوش.

　لكنه أدرك تمامًا أن المنتج الاستثنائي يتطلب اسمًا جذابًا. لذا، وبعد مرور بعض الوقت، قرر سلوك ما اعتبره مسارًا لا مفر منه. في عام ١٩٠٨، سجل ويلسدورف علامة "رولكس" التجارية لساعاته. أصول الاسم مثيرة للجدل، لكن إحدى النظريات تقول إنه مشتق من عبارة "تصدير متداول". كان الاسم الجذاب، المكون من مقطعين، سهل النطق بأي لغة، ولم يشغل مساحة كبيرة على ميناء الساعة، مما أتاح لمحلات الساعات والمجوهرات إضافة أسمائها. ولتحقيق هدفه، كان من الضروري اتباع استراتيجية "التسويق التدريجي".

　حصل في البداية على إذن من عملائه لوضع كلمة "رولكس" على ميناء بعض الساعات التي يزودونه بها، ثم زاد تدريجيًا عدد الساعات التي تحمل هذه العلامة. استغرق الأمر 19 عامًا قبل أن يتمكن من تحقيق ذلك، حيث اقتصر الأمر على نقش اسم "رولكس" على الميناء والحركة والعلبة. تتميز هذه الساعة ذات التعبئة اليدوية، بحركة إيجلر اليدوية ذات 13 سطرًا والموجودة في علبة فضية، بميناء مطلي بالمينا ورقم "12" أحمر، وتُعتبر من أوائل الساعات التي تحمل اسم هذه العلامة التجارية العالمية الشهيرة.

سنوات 1910

أول ساعة مصنوعة في مدينة بيين تحصل على شهادة كرونومتر رسمية
نظام معتمد رسميًا

　كانت أولويات هانز ويلسدورف هي الموثوقية والدقة. وقد أولى أهمية بالغة لهاتين النقطتين لأنه حتى في عام 1916، عندما تحققت رولكس رسميًا من دقة ساعات معصمها من خلال الاختبارات، لم تكن ساعات المعصم مقبولة تمامًا لدى معاصريها المحافظين. لم تكن تُعتبر خيارًا ضعيفًا للرجل فحسب، بل كانت تُعتبر أيضًا أقل دقة من أنواع الساعات الأخرى. ومع ذلك، لم يكن لدى ويلسدورف، مؤسس رولكس، أي شك في أن ساعات المعصم يمكن، بل يجب، أن تكون بنفس دقة ساعات الجيب.

　انطلاقًا من هذا الاعتقاد، قدمت رولكس في عام ١٩١٠ نموذجًا لميزان ذي ١١ خطًا إلى مدرسة صناعة الساعات في بيين، والتي أصبحت فيما بعد المعهد الرسمي لاختبار الساعات. هناك، كان على الميزان إثبات دقته لمدة ١٤ يومًا تحت إشراف رسمي، في أوضاع مختلفة ودرجات حرارة متباينة. بعد أسبوعين من الاختبار، لم يكن أمام لجنة الاختبار الصارمة خيار سوى إعادة الحركة "المصغرة" مع شهادة دقة وكلمة تهنئة. كانت هذه أول شهادة دقة رسمية تُمنح لساعة يد.

سنوات 1914

أول ساعة يد تحصل على تصنيف "أ" من مرصد تيدينغتون، كيو
إثبات في المملكة المتحدة

　واصل هانز ويلسدورف عمله في المملكة المتحدة، فأرسل آلية الحركة اليدوية ذات الـ 11 سطرًا، المصنّعة من قبل إيجلر، لاختبارها هناك أيضًا. أُجري اختبار تحقق رسمي ثانٍ عام 1914 في المختبر الفيزيائي الوطني بمرصد تيدينغتون، كيو، إنجلترا. اجتازت الآلية الاختبار بنجاح باهر. نُفذت الاختبارات على مدى 45 يومًا في خمسة أوضاع: الساعة الثالثة للأعلى، والساعة الثالثة لليمين، والساعة الثالثة لليسار، والميناء للأعلى، والميناء للأسفل، وفي ثلاث درجات حرارة مختلفة: درجة حرارة الغرفة، ودرجة حرارة الثلاجة، ودرجة حرارة الفرن.

　بعد الاختبار، أصبحت الساعة الذهبية ذات الإطار الأزرق المطلي بالمينا أول ساعة يد تحصل على شهادة تصنيف رسمية من الفئة "أ". صُممت هذه الشهادة في الأصل للساعات الأكبر حجمًا، مثل ساعات الكرونومتر البحرية. ونظرًا لعدم وجود طلب على مثل هذه الحركات الصغيرة، وعدم وجود لوائح تنظيمية خاصة بها، فقد استلزم قياس حركة "مصغرة" استخدام كمية كبيرة من المعدات.

سنوات 1926

ولادة ساعة أويستر، أول ساعة يد مقاومة للماء

　تعرّض هانز ويلسدورف مرارًا وتكرارًا لانتقادات مفادها أن ضعف الساعات أمام الأوساخ والرطوبة يعود إلى هيكلها. وكانت نقاط الضعف تتمثل في البلورة الخضراء، والغطاء الخلفي، والتاج. ولأن المواد المرنة كالمطاط والجلد تتلف مع مرور الوقت، فقد اختار عدم استخدامها في الحشوات. وبدلًا من ذلك، أصرّ على حل المشكلة من خلال التصميم باستخدام المكونات التالية:

ج: علبة محكمة الإغلاق تمامًا، حيث يتم ربط كل جزء منها معًا بإحكام لمنع دخول الماء.
ب. بلورة محكمة الإغلاق تمامًا، وهي اختراع جديد في ذلك الوقت، مصنوعة من مادة اصطناعية ومصممة لتتناسب مع العلبة.
تاج لف يحمي الحركة بشكل موثوق من الرطوبة حتى أثناء الاستخدام اليومي

　في 18 أكتوبر 1926، قدّم ويلسدورف طلب براءة اختراع لعلبة ساعة مزودة بتاج لولبي إلى مكتب الملكية الفكرية السويسري في برن. قُبل طلب براءة الاختراع في المملكة المتحدة في 30 أكتوبر 1926. وكانت العلبة اللولبية نفسها محمية ببراءة اختراع في ذلك الوقت. أطلقت رولكس على العلبة اسم "أويستر" (Oyster)، نسبةً إلى المحار ذي الصدفتين. إلى جانب الساعة، طوّر ويلسدورف جهاز اختبار جديدًا قادرًا على كشف حتى 0.5 ملليغرام من الماء المتسرب إلى العلبة. أراد ويلسدورف قبولًا تامًا من تجار التجزئة للساعات. وبصفته خبيرًا تسويقيًا متمرسًا، وفّر حوضًا مائيًا صغيرًا، حاصلًا أيضًا على براءة اختراع، لهذا الغرض. وُضع الحوض في واجهة أحد المتاجر، مُزيّنًا بمجسم محارة يعرض الوقت، محاطًا بأسماك ذهبية مندهشة. أثبتت هذه الاستراتيجية نجاحًا باهرًا.