هل سيصمد معرض بازل وورلد، أكبر معرض للساعات والمجوهرات في العالم؟

"إنه فارغ للغاية... هذا أسوأ مما كنت أعتقد..." كان هذا أول ما خطر ببالي عندما زرت يوم الصحافة في معرض بازل وورلد لهذا العام في 20 مارس.

　بالنسبة للعاملين في مجال الساعات الذين زاروا أجنحة العلامات التجارية، كان أكثر ما أثار اهتمامهم هو مخطط قاعة المعرض. وقد صدر المخطط متأخرًا عن المعتاد، مما أثار حيرة العاملين في صناعة الساعات. فقد شغل مركز صحفي ومطعم وسط القاعة 1.0 (الطابق الأول من القاعة الرئيسية)، حيث كانت أجنحة علامات مجموعة سواتش.

　كانت المنطقة التي تشغل النصف الأول من القاعة، والتي تضم بولغاري، وتاغ هوير، وزينيث، وهوبلو، وباتيك فيليب، ورولكس وتيودور، وشوبارد، تعج بالحركة كالمعتاد، لكن المنطقة التي خلفها كانت خالية إلى حد كبير.

"هذه رسالة يائسة لمجموعة سواتش للعودة."
أي شخص زار بازل من قبل سيوافق على ذلك.

　حتى وقت كتابة هذا المقال في 26 مارس، صباح اليوم الأخير من المعرض، لم يتم الإعلان رسميًا عن عدد العارضين، ولكن من المقدر أن يكون أكثر من 500 شركة بقليل، بانخفاض عن أقل من 700 شركة في العام الماضي.

　حتى في عالم الموضة، أصبح من الصعب إقامة مثل هذه المعارض.
　يرى البعض أن دور هذه المعارض الكبرى قد "انتهى بالفعل" من منظور تسويقي. فعلى وجه الخصوص، إذا كانت العلامات التجارية الكبرى لا تهتم إلا بنجاحها الخاص، فمن المرجح أن تستنتج أنه من الأفضل لها تنظيم معارضها الخاصة.

　ومع ذلك، تجولت هذا العام في المكان مرة أخرى، وزرت حوالي 40 جناحًا، وهو عدد أقل من المعتاد، وما لفت انتباهي عندما رأيت المنتجات الجديدة هو أهمية مكان معرض بازل وورلد.

　لا يمكن إدراك القيمة الحقيقية للساعة وجاذبيتها من خلال الواقع الافتراضي إلا إذا أمسكت بها فعلياً بين يديك. لذا، فإن وجود "مكان للتجربة" ضروري للغاية، مكان يتيح لك فرصة التعرف على تشكيلة واسعة من الساعات.

　وقد تذكرت هذا الأمر مرة أخرى عندما رأيت جناح أكاديمية صانعي الساعات المستقلين (AHCI) في الجزء الخلفي من الطابق الثاني من القاعة 1، والذي كان مليئًا بحماس الزوار الذين يتدفقون على الحدث هذا العام.

　لكن لتحقيق ذلك، يحتاج المعرض إلى إعادة هيكلة جذرية. لنأخذ رسوم الدخول كمثال. تبلغ تكلفة التذكرة اليومية، المتوفرة عبر الإنترنت، 45 فرنكًا سويسريًا، أي ما يعادل 5000 ين ياباني تقريبًا. أما تذكرة المجموعة فتبلغ 40 فرنكًا سويسريًا، أي ما يعادل 4400 ين ياباني تقريبًا. ولكن هل هذا المبلغ مُبرر حقًا في معرض بازل وورلد اليوم؟ هل الجناح بشكله الحالي مقبول؟ وهل هذا الموقع مناسب أصلًا؟

　مثل أي شيء آخر، يتطلب التجدد وقتاً.

"يمثل عام 2019 عامًا انتقاليًا، وسنتمكن من الكشف عن معرض بازل وورلد الجديد في عام 2020"، هذا ما صرّح به هانز كريستيان هويسغارد، الرئيس التنفيذي المؤقت لمجموعة MCH السويسرية المنظمة لمعرض بازل وورلد، وميشيل لوريس-ميليكوف، المدير الإداري للمعرض، في بيان صحفي صدر العام الماضي. ومن المقرر أن يعلنا اليوم، 26 مارس، عند الظهر، عن "بازل وورلد 2020+".

　هل ستعود مجموعة سواتش حقاً العام المقبل؟ هل ستولد من جديد؟ الحقيقة هي أن الوقت ضيق.