ماذا تعني "الساعة الرقمية"؟ سمعت أنها تُستخدم أيضاً في الساعات الميكانيكية؟

يُستخدم مصطلحا "التناظري" و"الرقمي" بكثرة في عالم الساعات. فبينما تحتوي معظم الساعات الميكانيكية على شاشة تناظرية تُظهر الوقت بواسطة عقارب، توجد أيضاً ساعات ميكانيكية رقمية تُظهر الوقت بواسطة أرقام، ولها تاريخ عريق.

س: ما هي الساعة الرقمية؟ هل صحيح أن الساعات الميكانيكية تحتوي أيضاً على ساعة رقمية؟

أ:الساعة التي تعرض الوقت بالأرقام بدلاً من العقارب تسمى ساعة رقمية.

　في الوقت الحاضر، معظم ساعات الكوارتز المزودة بشاشات LCD مزودة بشاشات رقمية.
توجد شاشات رقمية أيضًا في الساعات الميكانيكية، وإن كان عددها قليلًا. وللشاشات الرقمية تاريخ عريق، إذ احتوت بعض الساعات الميكانيكية على شاشات رقمية حتى قبل شيوع تقنيتي LED وLCD في سبعينيات القرن الماضي. كما توجد سجلات لساعات رقمية تعود إلى عصر النهضة، حيث كان يُعرض الوقت فيها بتسليط الضوء على الجزء الخلفي من قرص دوار. دعونا نلقي نظرة على تاريخها.

　طُوِّرت الساعة الرقمية، التي تُغيِّر الوقت فورًا، على يد صانع الساعات النمساوي جوزيف بالويبر عام ١٨٨٣. وفي وقت لاحق، أصدرت شركات مثل IWC وكورتيفيرت ساعات جيب رقمية من طراز بالويبر، صممها بالويبر. إلا أنه يبدو أن تشغيل الشاشة الرقمية كان صعبًا، ولم يُنتَج منها إلا لبضع سنوات.

　يُعتقد أن الساعات الرقمية صُغِّرت لأول مرة إلى حجم ساعة اليد في أوائل عشرينيات القرن الماضي. ونجحت شركات تصنيع مثل كورت فيرت ونيتون في دمج شاشات العرض الرقمية في علب مستطيلة. وفي خمسينيات القرن الماضي، اعتمدت علامات تجارية أمريكية مثل إلجين شاشات العرض الرقمية. كما يمكن رؤية شاشات العرض الرقمية في ما يُسمى بـ"ساعات الأطباء" التي كان يرتديها الأطباء.

　قبل سبعينيات القرن العشرين، كانت جميع الشاشات الرقمية تعتمد على أقراص دوارة تعمل بواسطة نوابض أو محركات. ولهذا السبب، اقتصر استخدامها على الساعات الميكانيكية القوية أو ساعات المكتب. إلا أن مصابيح LED وشاشات LCD، التي بدأت تكتسب شعبية في سبعينيات القرن العشرين، كانت مثالية لساعات العرض الرقمية لعدم احتوائها على أجزاء متحركة.

　تُعدّ ساعتا A. Lange & Söhne Zeitwerk و Casio G-SHOCK من أشهر الساعات الرقمية حالياً. تستفيد الأولى من الميزات الميكانيكية القوية للساعة، وتتميز بآلية تُبدّل فوراً بين عرض الساعات والدقائق بشكل كبير.