س: ما هي أنواع الفولاذ المقاوم للصدأ المستخدمة في صناعة الساعات؟
ج: يُقسم الفولاذ المقاوم للصدأ المستخدم في صناعة الساعات حاليًا إلى ثلاثة أنواع رئيسية: 304 و316 و904. توجد عدة معايير، لكن معيار AISI، الصادر عن المعهد الأمريكي للحديد والصلب، هو الأكثر شيوعًا واستخدامًا في صناعة الساعات، ويُطلق على النوعين 304 و316 هذا الاسم نسبةً إلى معيار AISI. يُعد معيار AISI مطابقًا تقريبًا لمعيار SUS الصادر عن المعهد الياباني للمواصفات القياسية (JIS)، لذا يُمكن اعتبار AISI 304 مكافئًا لـ SUS 304.
يوجد أيضاً عدد محدود من مصنعي المواد الذين يزودون مصنعي علب الساعات. فلماذا تقتصر علب الساعات المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ على هذه الأنواع الثلاثة فقط، في حين أن مواد أخرى تُستخدم بشكل متزايد في صناعة هذه العلب؟
أحد الأسباب هو أن علب الساعات تُصقل عادةً. يحتوي الفولاذ المقاوم للصدأ الصناعي على الكثير من الشوائب (الغبار)، والتي قد تظهر على السطح عند صقله. لهذا السبب، يستخدم مصنّعو الساعات عمومًا فولاذًا مقاومًا للصدأ خاصًا قليل الشوائب. ولأنهم لا يستطيعون ضمان جودة الفولاذ المصقول، يصعب اعتماد الفولاذ المقاوم للصدأ عالي الأداء في صناعة الساعات.
يُستخدم الفولاذ المقاوم للصدأ 304 على نطاق واسع في المنتجات الصناعية، وليس فقط في صناعة الساعات. ويتجاوز حجم إنتاجه 60% من إجمالي إنتاج الفولاذ المقاوم للصدأ. أما الفولاذ 316، فهو نتاج زيادة نسبة النيكل في هذا الفولاذ وإضافة الموليبدينوم. ويتميز بمقاومته المحسّنة للتآكل (الصدأ) مقارنةً بالفولاذ 304. ويُعدّ الفولاذ 316L (حيث يشير الحرف L إلى انخفاض نسبة الكربون) تطويراً إضافياً لهذا الفولاذ، ويُستخدم غالباً في الساعات الفاخرة. يتمتع هذا الفولاذ بنفس الخصائص الأساسية، ولكنه أقل عرضةً لظهور عيوب سطحية مع الاستخدام لفترات طويلة.
يُعدّ الفولاذ المقاوم للصدأ 904L نوعًا مُحسّنًا من أداء الفولاذ 316L. ويكمن الفرق الرئيسي بينهما في احتوائه على نسبة أعلى من الكروم والموليبدينوم والنيكل. ورغم مقاومته العالية للتآكل، إلا أنه يُعتبر صعب التشكيل. ويُستخدم حاليًا في جميع موديلات ساعات رولكس وNH المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ، بالإضافة إلى بعض موديلات ساعات سين، وبول واتش، وجيرارد-بيريغو.
في السنوات الأخيرة، ظهرت محاولات لاستخدام أنواع أخرى من الفولاذ المقاوم للصدأ. ومن الأمثلة البارزة على ذلك فولاذ "إكس أو" من كابيك، وفولاذ "لوسنت" من شوبارد، وفولاذ "إيفر بريليانت" من سيكو، وفولاذ "يو-بوت" من سين. يُعرف فولاذ سين فقط بأنه مصنوع من هذه المادة، المصنفة كفولاذ مقاوم للصدأ من نوع XM 19 وفقًا لمعيار AISI.
