لماذا احتلت الساعات الرياضية الفاخرة مركز الصدارة في العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين؟

حلت الساعات الرياضية الفاخرة محل الساعات "الكبيرة والسميكة" وتصدرت سوق الساعات الرياضية في العقد الثاني من الألفية. في عقدٍ قيل إنه يفتقر إلى نمطٍ محدد، كان أسلوب "الساعات الرياضية الفاخرة" هو الاتجاه السائد عمليًا. كيف وصل إلى مكانته الحالية؟

الانتقال من الساعات "الكبيرة والسميكة" إلى الساعات الرياضية الرقيقة

　وُصفت فترة العقد الثاني من الألفية الثانية في صناعة الساعات بأنها "عقد بلا هوية محددة"، حيث ظهرت أنواع عديدة من الساعات ثم اختفت دون أن تترسخ. ومع ذلك، على الأقل في مجال الساعات الرياضية، يمكن ملاحظة اتجاه رئيسي واحد: نهاية موضة الساعات الضخمة والسميكة، وما صاحبها من عودة قوية للساعات الرياضية الفاخرة.

　كانت الساعات الكبيرة والسميكة، التي رُوِّج لها في وقت من الأوقات كأحد أبرز صيحات الساعات الرياضية، بمثابة نعمة للمصنّعين. ويعود ذلك إلى سهولة تركيب حركة ETA 7750 فيها، بقطر 30 مم وسُمك 7.9 مم. مع ذلك، ومع بدء المصنّعين بتطوير حركاتهم الداخلية تحسّباً لمشكلة ETA 2010، شرعوا أيضاً في استخدام عياراتهم الداخلية الأساسية في الساعات الرياضية. ومن الجدير بالذكر أن هذه الحركات مُنحت مزايا إضافية، مثل الرقة والحركة الحرة، لتمييزها عن حركات ébauche. علاوة على ذلك، كان من الضروري وجود علبة رقيقة مقاومة للصدمات لإبراز تفوّق الحركة. وبإضافة لمسة نهائية عالية الجودة لهذه العلبة، أمكن تصميم ساعة رياضية فاخرة رقيقة بحركة داخلية تُضفي إحساساً بالفخامة يفوق الساعة الأساسية المزودة بنفس الحركة. وهكذا، أصبح نمط الساعات الرياضية الفاخرة أكثر جاذبية للمصنّعين من الساعات الكبيرة والسميكة.

　بالطبع، لم يكن مجرد كون الساعات الرياضية الفاخرة عمليةً بالنسبة لصانعي الساعات ليتحول إلى صيحةٍ رائجةٍ سيطرت على العقد الماضي. كانت الظروف مواتيةً أيضاً لهذه الساعات، ومن الأمثلة على ذلك التراجع العالمي في استخدام البدلات الرسمية كزيٍّ للعمل. بالنسبة للمديرين التنفيذيين والمديرين الذين لم يعودوا بحاجةٍ لارتداء البدلات الرسمية بفضل تأثير ثقافة العمل العصرية وحركة التخلي عن ربطات العنق، فإن الساعة الأكثر عمليةً هي الساعة الرياضية الفاخرة التي تجمع بين قدرٍ من المتانة والفخامة، مع تصميمٍ لا يعلق بأكمام السترة أو القميص.

يُساهم صعود السوق الآسيوية في ازدهار سوق المنتجات الرياضية الفاخرة

　من العوامل الأخرى التي حفزت ازدهار سوق الساعات الرياضية الفاخرة نضوج السوق الآسيوية، وخاصةً الصين، خلال العقد الثاني من الألفية. كانت الساعات الرياضية في الأصل مجرد أدوات يستخدمها المحترفون، ولم تكن تمثل قيمةً في حد ذاتها. لذا، لم يكن من الممكن إنشاء سوق للساعات الرياضية إلا إذا بدأ المتحمسون الذين يدعمون هذا السوق في مراعاة عوامل أخرى غير السعر عند اختيار الساعة. وقد قال جان كلود بيفر ذات مرة:

لا يُفضّل الصينيون الساعات الرياضية مثل تاغ هوير وهوبلو على الإطلاق، لاعتقادهم أنها لا تُعبّر عن المكانة الاجتماعية. لكن هذا سيتغير. وكما توقّع بيفر، فقد شهد سوق الساعات الآسيوي، وخاصة في الصين وهونغ كونغ، عودةً قويةً لهواة جمع الساعات، وبدأت الساعات الرياضية نفسها تُباع تدريجيًا. وإذا ما أصبحت الساعات الرياضية سلعةً قيّمةً في منطقة آسيا الحارة والرطبة، فسيسعى الأثرياء، عند اختيارهم ساعةً فاخرةً، إلى اقتناء الساعات الرياضية الفاخرة التي تُناسب المناخ.

　مع ظاهرة الاحتباس الحراري، من المرجح أن تنتشر فكرة الحاجة إلى ساعات فاخرة قادرة على تحمل درجات الحرارة العالية والرطوبة في جميع أنحاء العالم في المستقبل، ولا شك أن الساعات الرياضية الفاخرة ستستمر في الهيمنة على السوق.

أُطلقت ساعة أوديمار بيغيه رويال أوك عام ١٩٧٢، وكانت رائدة في عالم الساعات الرياضية الفاخرة. فمن خلال تشطيب الفولاذ المقاوم للصدأ بدقة متناهية، وهو عنصر لم يُستخدم سابقًا في الساعات الفاخرة، ابتكرت العلامة التجارية ساعة تجمع بين الطابع الرياضي والفخامة. تُظهر الصورة ساعة رويال أوك أوتوماتيك، المزودة بحركة أوتوماتيكية طُوّرت داخليًا.

صدرت ساعة باتيك فيليب نوتيلوس عام ١٩٧٦، وكانت من أوائل الساعات الرياضية الفاخرة التي صدرت بعد ساعة رويال أوك. وكما هو الحال مع رويال أوك، صممها جيرالد جينتا، وتتميز بشكل علبة يُشبه كوة السفينة. تُظهر الصورة ساعة نوتيلوس ٥٧٢٦/١أ، التي تعرض التقويم السنوي ومراحل القمر.