هل الساعات مقاومة لفيروس كوفيد-19؟ الطلب على الساعات الفاخرة يتعافى تدريجياً مع دخول عام 2021

شاهدوا حوار الصحفي ياسوهيتو شيبويا المفيد حول صناعة الساعات

كما هو الحال في جميع القطاعات، كان عام 2020 عامًا صعبًا ومليئًا بالتحديات، لم يشهد قطاع صناعة الساعات مثيلًا له من قبل. خير مثال على ذلك معرض بازل وورلد، أكبر معرض للساعات والمجوهرات في العالم، والذي اضطر إلى الإلغاء لأول مرة منذ الحرب العالمية الثانية بسبب إجراءات منع انتشار كوفيد-19، ثم أُلغي نهائيًا بعد خلاف بين شركات الساعات ومنظمي المعرض حول استرداد رسوم المشاركة. مع ذلك، ومع اقتراب عام 2021، يبدو أن الطلب على الساعات الفاخرة يتعافى تدريجيًا. إليكم بعض الأخبار الإيجابية مع اقتراب نهاية عام 2020.

صادرات الساعات السويسرية تشهد أسوأ انخفاض على الإطلاق

　في مارس 2020، فُرضت إجراءات الإغلاق في دولٍ من بينها سويسرا وألمانيا وفرنسا وإيطاليا والمملكة المتحدة، مما أدى إلى انخفاض حاد في صادرات الساعات السويسرية منذ أبريل وحتى الآن. وسننتظر حتى نهاية يناير 2021 لإعلان رسمي من اتحاد صناعة الساعات السويسرية (FH) لتحديد حجم الانخفاض المتوقع في إجمالي الصادرات لعام 2020 مقارنةً بالعام السابق، ولكن حتى نهاية يوليو 2020، يتوقع الاتحاد انخفاضًا يتراوح بين 25 و30%.

　تُظهر أحدث الأرقام الصادرة عن الرابطة في نوفمبر 2020 أن التراجع السنوي قد بلغ أدنى مستوياته. ومع ذلك، لا يزال من المتوقع حدوث انخفاض لاحق يتجاوز 25%. سيكون هذا أسوأ انخفاض في التاريخ، متجاوزًا الركود الذي أعقب صدمة ليمان، والتي اندلعت بسبب إفلاس بنك الاستثمار الأمريكي ليمان براذرز هولدينغز في 15 سبتمبر 2008.

　ومع ذلك، ربما يكون هذا أمراً لا مفر منه بالنظر إلى الوضع في أوروبا، بما في ذلك سويسرا، وفي اليابان، حيث ينتشر المرض مرة أخرى.

　تم إلغاء معرض الساعات والعجائب جنيف 2021، أكبر معرض للساعات في العالم والذي كان من المقرر أن يحل محل معرض بازل وورلد في أبريل 2021. وقد أُعلن مسبقاً عن إقامته رقمياً عبر الإنترنت، استكمالاً لفعاليات عام 2020.

　تم تطوير لقاح لمكافحة فيروس كورونا الجديد، وبدأت حملات التطعيم لكبار السن والعاملين في المجال الطبي المعرضين لخطر كبير في جميع أنحاء العالم، ولكن من المرجح أن يكون عام 2021، مثل عام 2020، عامًا بدون معارض ساعات فعلية.

ومع ذلك، لا يزال الطلب على الساعات الفاخرة قوياً ومن المتوقع أن يعود بقوة.

　مع ذلك، ليس الوضع قاتماً تماماً. فمقارنةً بالسلع الفاخرة الأخرى، التي لا تزال تشهد انخفاضاً بنسبة 40% على أساس سنوي، تأثرت صناعة الساعات بشكل أقل حدة. كما أن هناك أخباراً مشجعة للمستقبل قادمة من مختلف قطاعات صناعة الساعات.

　لنختتم العام بتقديم هذه الأخبار السارة لكم في نهاية عام 2020.

　أولاً، مع اعتذاري لعدم تمكني من تقديم أرقام محددة، فقد شهد الطلب على الساعات الفاخرة انتعاشاً مطرداً، مدفوعاً بالطلب الصيني. أعلن اتحاد صناعة الساعات السويسرية أن صادرات الساعات السويسرية إلى الصين، التي نجحت في احتواء فيروس كوفيد-11، ارتفعت في نوفمبر 2020 بنسبة مذهلة بلغت 69.5% مقارنة بالعام السابق، تلتها المملكة المتحدة بنسبة 21.8% وتايوان بنسبة 18.5%. كما شهدت اليابان زيادة بنسبة 2.4%.

وفقًا للنتائج المالية المؤقتة التي أعلنتها شركة سيكو هولدينغز، المالكة لعلامة سيكو للساعات، الشركة الأم لعدد من العلامات التجارية العالمية الشهيرة للساعات، بما فيها غراند سيكو، فقد انخفضت المبيعات بشكل حاد في الربع الأول من السنة المالية المنتهية في مارس 2021 (بانخفاض قدره 38.8% عن العام السابق)، والذي شمل فترة التزام المستهلكين بالتعليمات، إلا أن المبيعات بدأت بالتعافي تدريجيًا منذ يونيو. كما تشير التقارير إلى أن المبيعات الخارجية، وخاصة لساعات غراند سيكو، أعلى من الفترة نفسها من العام الماضي.

　في الواقع، عندما نبحث في أوضاع المبيعات بين المديرين في متاجر الساعات الكبرى والمسؤولين التنفيذيين للمبيعات في ماركات الساعات، نسمع في كثير من الأحيان تعليقات مثل، باستثناء اختفاء الطلب الوارد، "كانت المبيعات تقريبًا عند نفس مستوى العام الماضي منذ حوالي أكتوبر 2020"، و"عادت شحنات المنتجات إلى نفس مستوى العام الماضي تقريبًا".

　رغم تطبيق سياسات تيسير نقدي غير مسبوقة استجابةً لجائحة كوفيد-19، إلا أن نقص فرص الاستثمار الواعدة أدى بلا شك إلى ظهور "فقاعة مالية" في سوق الأسهم اليابانية، كما هو الحال في الولايات المتحدة. ومع أن هذا لا يعني التفاؤل المفرط، إلا أن الطلب على الساعات والمجوهرات الفاخرة بدأ يعود إلى مستوياته الطبيعية. ويبدو من المؤكد أن الطلب المحلي، وخاصة في قطاع المنتجات الراقية، قد عاد تقريبًا إلى مستوياته الطبيعية.

　تُظهر بيانات من منظمات بحثية مختلفة أن مبيعات السلع الفاخرة الأخرى انخفضت عموماً بنسبة لا تقل عن 40% في عام 2020 مقارنةً بالعام السابق. في المقابل، حافظت الساعات والمجوهرات على قوتها عالمياً، حتى في ظل أزمة كوفيد-19، مما يُثبت وجود طلب قوي عليها.

　مع إلغاء جميع معارض الساعات الكبيرة التي تُقام حضوريًا، تباينت مواعيد إطلاق الساعات الجديدة في عام 2020 بين العلامات التجارية المختلفة. ومع ذلك، وبالنظر إلى جميع العلامات التجارية بموضوعية، فقد برزت العديد من الموديلات الجذابة التي قدمت قيمة تفوق سعرها، وكانت أسعارها معقولة أيضًا. من هذا المنطلق، يمكن اعتبار هذا العام عامًا مميزًا للساعات الجديدة لكل من يفكر في شراء ساعة.

　على الرغم من إعادة فرض إجراءات الإغلاق لمنع انتشار فيروس كوفيد-19، إلا أن العديد من ماركات الساعات تواصل العمل بجد في ظل ظروف صعبة للتغلب على هذه الأزمة.

　في عام 2021، ستطرح ماركات الساعات بلا شك ساعات جديدة أكثر جاذبية من تلك التي صدرت في عام 2020، حيث تسعى جاهدة للبقاء والنهضة.

　هذا خبر سار لعشاق الساعات ومحبيها. لا يزال السفر إلى سويسرا، مملكة الساعات، وإجراء المقابلات فيها غير ممكن، ومن المرجح أن تعلن معظم العلامات التجارية عن ساعاتها الجديدة عبر الإنترنت، لكننا نتطلع بشوق إلى إعلانات ساعاتهم الجديدة لعام 2021.

شيبويا ياسوهيتو / شيبويا ياسوهيتو

بصفته محررًا لمجلة معلومات المنتجات، بدأ بتغطية معرضي جنيف وبازل عام ١٩٩٥. ومنذ ذلك الحين، زار المعرضين ٢٥ مرة كمحرر وكاتب. وهو حاليًا يُخطط ويُغطي ويُحرر ويكتب ليس فقط عن الساعات الذكية، بل أيضًا عن مختلف المواضيع والأحداث الأخرى غير الساعات.