هذا "قرار سعيد" لعشاق الساعات! أوليس ناردين وجيرارد-بيريغو إم بي أو

شاهدوا حوار الصحفي ياسوهيتو شيبويا المفيد حول صناعة الساعات

في 24 يناير 2022، باعت مجموعة كيرينغ، عملاق صناعة السلع الفاخرة، شركة سويند إس إيه، المالكة لعلامتي أوليس ناردين وجيرارد-بيريغو، إلى فريق الإدارة الحالي في صفقة استحواذ إداري. ما هو سبب هذه الصفقة؟ وماذا يخبئ المستقبل لهاتين العلامتين؟

مبيعات "آه، كنت أعرف ذلك"

عندما سمعت لأول مرة خبر بيع شركتي "أوليس ناردين" و"جيرارد-بيريغو"، أنا متأكد من أن هناك العديد من الأشخاص في صناعة الساعات الذين فكروا مثلي، "آه، كنت أعرف ذلك".

　تأسست شركة أوليس ناردين عام 1846 واحتفلت بمرور 175 عامًا على تأسيسها في عام 2021. أما شركة جيرارد-بيريغو، التي تأسست عام 1791، فلها تاريخ يمتد لأكثر من 230 عامًا. كلتا العلامتين التجاريتين مرموقتان وتمثلان صناعة الساعات السويسرية، حيث أنتجتا العديد من الروائع التي تركت بصمتها في تاريخ صناعة الساعات.

　استحوذت مجموعة كيرينغ على علامة أوليس ناردين في خريف عام ٢٠١٤. في الوقت نفسه، بدأت علاقة كيرينغ مع جيرارد-بيريغو في يونيو ٢٠٠٨ عندما استحوذت كيرينغ (التي كانت تُعرف آنذاك باسم PPR، بينو برانتان ريدوت) على ٢٣٪ من أسهم شركتها الأم، سويند، وفي عام ٢٠١١ أصبحت العلامة التجارية تابعة لشركة PPR، الشركة السابقة لمجموعة كيرينغ. ورغم اختلاف الظروف في كلتا الحالتين، انضمت كلتا العلامتين التجاريتين إلى المجموعة بعد وفاة الرئيس التنفيذي الذي أعاد إحياء العلامة التجارية.

　الآن، تغادر هاتان العلامتان التجاريتان العريقتان مجموعة كيرينغ من خلال عملية استحواذ إداري، ما يعني أن الإدارة الحالية ستستحوذ على العلامتين التجاريتين والشركات التابعة لهما، وستعمل على تطوير أعمالهما وفقًا لاستراتيجياتها الخاصة. إذا كانت الإدارة قوية، فسيكون هذا بلا شك قرارًا صائبًا للعلامتين التجاريتين للساعات.

　إذا سألت عما إذا كانت هاتان العلامتان التجاريتان المرموقتان قد تمكنتا من إظهار إمكاناتهما بالكامل تحت مظلة مجموعة كيرينغ، فللأسف، الإجابة هي لا.

　مع ذلك، لم يكن الانضمام إلى مجموعة كيرينغ أمرًا سلبيًا: فقد حصلت العلامتان التجاريتان على استثمارات جديدة وتمكنتا من تطوير آلياتهما الخاصة من الجيل التالي. ولولا استحواذ كيرينغ، لما شاركتا على الأرجح في معرض SIHH.

　يبدو أن مجموعة كيرينغ كانت تنوي في الأصل التركيز على هاتين العلامتين التجاريتين السويسريتين العريقتين ذواتي التاريخ العظيم كجوهر لها، والتعامل بجدية مع أعمال الساعات الفاخرة، وورثت شغف رجال الأعمال والمستثمرين ذوي الكاريزما الذين أعادوا إحياء العلامات التجارية وقادوا طفرة الساعات الميكانيكية والفاخرة التي بدأت في الثمانينيات: الراحل رولف دبليو شنايدر، الذي قاد أوليس ناردين، والراحل لويجي ماكالوسو، الذي أعاد إحياء جيرارد-بيريغو.

　تولى باتريك برونيو، الذي يشغل حاليًا منصب الرئيس التنفيذي لهاتين العلامتين التجاريتين، منصب رئيس شركة أوليس ناردين في صيف عام 2017 ثم جيرارد-بيريغو في صيف عام 2018. وكانت الإصدارات الجديدة لعامي 2018 و2019 في أوليس ناردين، حيث تولى منصبه سابقًا، مثيرة للإعجاب لأول مرة منذ فترة طويلة، وبدا الأمر كما لو أن الشركة أصبحت أخيرًا مستعدة لإظهار قدراتها.

　مع ذلك، لا يُنكر أن استراتيجية العلامة التجارية كانت غامضة بعض الشيء. بل على العكس، بدت وكأنها في طور الانهيار. لذا عندما سمعت خبر البيع، فكرت: "آه، كنت أعرف ذلك".

الشخص الذي اشتريته معه كان الرئيس التنفيذي الحالي...

　إن "بيع" علامة تجارية للساعات أو الأزياء، وخاصة تلك التابعة لمجموعة شركات فاخرة، ينطوي حتما على دلالات سلبية، حيث يفترض الكثيرون أن العلامة التجارية قد بيعت لأنها اعتبرت بلا قيمة استثمارية.

　لكن هذه الصفقة ليست صفقة عادية، وليست سلبية أيضاً. أولاً، تتم الصفقة في صورة استحواذ إداري. بمعنى آخر، سيبيع باتريك برونييه، الرئيس التنفيذي الحالي للعلامتين التجاريتين، وشركاؤه شركة Sowind، وهي شركة تابعة لمجموعة Kering، الشركة الأم للعلامتين. استناداً إلى الإعلان الرسمي للمجموعة ومقابلات برونييه مع وسائل الإعلام الأجنبية حول الموضوع، يبدو أن عملية البيع ونقل ملكية العلامة التجارية تتم ودياً. مع ذلك، لا يزال من غير الواضح حالياً من هم المستثمرون المشاركون في هذا الاستحواذ الإداري إلى جانب برونييه. ومن المؤكد أن هذا الأمر سيثير اهتماماً كبيراً لدى العاملين في صناعة الساعات.

سبب البيع هو أنه "راسخ منذ زمن طويل"!؟

　نتيجة لأزمة كوفيد-19، من المرجح أن تكون كل من أوليس ناردين وجيرارد-بيريغو قد عانت من انخفاض كبير في المبيعات، وتشير التقارير إلى أنها تقوم بتسريح الموظفين، مما يضعها في وضع مالي صعب.

　فلماذا اشترى برونييه وفريقه هاتين العلامتين التجاريتين المرموقتين، ولماذا باعتهما شركة كيرينغ لهما؟

　إن سبب استحواذ برونييه وفريق الإدارة الحالي على هاتين العلامتين التجاريتين المرموقتين واضحٌ جليّ. فقد آمنوا بقدرتهم على استغلال إمكاناتهما وتحقيق أرباحٍ مجزية. ويشهد قطاع الساعات الفاخرة حاليًا نجاحًا باهرًا، على الرغم من جائحة كوفيد-19، أو بالأحرى بفضل التيسير النقدي غير المسبوق الذي أحدثته الجائحة.

　فلماذا تتخلى مجموعة كيرينغ عن هذه "البيضة الذهبية" الآن؟

　ويرجع ذلك على الأرجح إلى أن إدارة المجموعة لم تتمكن من وضع استراتيجية أعمال للساعات من شأنها أن تحقق أقصى استفادة من هاتين العلامتين التجاريتين المرموقتين، وعلى الرغم من أنهم ضموهما تحت مظلتهم، إلا أنهم كانوا يكافحون لمعرفة كيفية التعامل معهما.

　تختلف شخصيات واستراتيجيات منتجات دور الأزياء التابعة لمجموعة كيرينغ، بقيادة غوتشي، وعلامتي الساعات اللتين يمتد تاريخهما لأكثر من 150 عامًا اختلافًا كبيرًا.

　ركزت كل من جيرارد-بيريغو، بتاريخها الممتد لأكثر من 230 عامًا، وأوليس ناردين، بتاريخها الممتد لأكثر من 175 عامًا، على تطوير حركات ميكانيكية متطورة باستخدام مواد السيليكون منذ انضمامهما إلى مجموعة كيرينغ. ومع ذلك، يبقى جوهر أعمالهما هو نماذج الساعات الميكانيكية التقليدية. يكمن سر جاذبيتهما في إرثهما العريق، وفي أن "للعلامة التجارية تاريخًا، وتصميم منتجاتها يتماشى مع التقاليد".

　لكن المطلوب من منتجات دور الأزياء هو أن تعكس الحاضر مع استشراف المستقبل. بعبارة أخرى، يجب أن تكون عصرية (حديثة وتواكب أحدث الصيحات). طورت غوتشي مجموعات تعكس جاذبية الطراز الكلاسيكي من ستينيات وسبعينيات القرن الماضي. ورغم أنها تُطلق على نفسها علامة تجارية عريقة، إلا أن تاريخها لا يتجاوز نصف قرن. وهذا يختلف تمامًا عن استراتيجيات منتجات علامتي الساعات العريقتين.

　تتمتع علامتا الساعات بسمعة راسخة لدرجة يصعب معها معرفة كيفية دمجهما في استراتيجية المجموعة. بصراحة، ربما كانت هناك جوانب منهما "متروكة دون استغلال".

　ركزت الساعات الجديدة من الشركتين خلال السنوات القليلة الماضية على الأنماط المعاصرة بدلاً من الأنماط التقليدية. تميزت ساعات أوليس ناردين المعقدة بالابتكار في التصميم والتكنولوجيا، بينما قدمت جيرارد-بيريغو مجموعة متنوعة من الساعات، من البسيطة إلى الرياضية والمعقدة، تجمعها سمة ولون موحدان، تماماً كما هو الحال في عالم الموضة.

　عندما رأيت هذه المجموعات الجديدة، اعتقدت أن مجموعة كيرينغ، التي تمتلك العديد من العلامات التجارية الجديدة مقارنة بالتكتلات الفاخرة الأخرى، تركز استراتيجية منتجاتها على المجموعات المعاصرة بما يتماشى مع ثقافتها.

　لكن بالنسبة لهاتين العلامتين التجاريتين للساعات، كان هذا بمثابة إهدار لأكبر نقاط قوتهما. فقد انصبّ اهتمام العملاء على الأرجح على التصاميم الكلاسيكية. في الواقع، خلال المؤتمر الصحفي الذي عُقد في جنيف بمعرض SIHH، كان النموذج الذي رأيته جيدًا وسيحقق مبيعات جيدة هو ذلك الذي ورث تصميم ميناء "الكرونومتر البحري".

هل سيتجهون نحو أسلوب "كلاسيكي" أكثر تقليدية في المستقبل؟

　بصفته الرئيس التنفيذي لعلامتين تجاريتين مرموقتين للساعات، ربما شعر برونييه بأنه "عالق" و"في أقصى حدوده" بسبب الفجوة التي لا يمكن التغلب عليها بين استراتيجية مجموعة كيرينغ واحتياجات العملاء؟

　كان بروني، الذي شغل منصب نائب رئيس المبيعات العالمية والتجزئة في شركة تاغ هوير وعاد إلى صناعة الساعات بعد فترة قضاها في شركة آبل، تابعًا لجان كلود بيفر، الذي يُعد اليوم أسطورة في عالم صناعة الساعات. ويُقال إن بيفر وافق على انتقاله إلى آبل بل وشجعه. تُظهر هذه القصة كرم بيفر وعظمته في صناعة الساعات السويسرية، حيث كان الكثيرون آنذاك ينظرون إلى ساعة آبل على أنها "مجرد تهديد".

　لا شك أن برونييه، الذي أصبح الرئيس التنفيذي لعلامتين تجاريتين مرموقتين بعد خبرته في مجال الساعات الذكية، كان يؤمن بأن العلامة التجارية المرموقة بحاجة إلى تطوير منتجات تُبرز إرثها، بما يليق بمكانتها. ولتحقيق ذلك، أراد التحرر من قيود المجموعة. ولعل هذا ما دفعه إلى اختيار الاستحواذ على الشركة من خلال عملية شراء إدارية.

　نشرت بعض وسائل الإعلام الأجنبية عناوين رئيسية بشأن عملية الاستحواذ الإداري هذه يمكن تفسيرها على أنها تقول: "مجموعة كيرينغ تنسحب من تجارة الساعات". ونشرت إحدى الصحف اليابانية مقالاً باسم مراسل في باريس بعنوان خاطئ بشكل واضح، وهو "مجموعة كيرينغ تنسحب من تجارة الساعات"، والذي كان بمثابة تقرير كاذب.

　مع ذلك، وكما يعلم أي شخص في صناعة الساعات، فقد رسّخت غوتشي مكانةً فريدةً في عالم الساعات، ويعود ذلك أساسًا إلى اختلاف أسعارها وتصاميمها عن منتجات العلامات التجارية المتخصصة، فضلًا عن جاذبيتها التي لا تجدها في تلك العلامات. كانت الشركة تعمل سابقًا بموجب ترخيص، لكنها الآن تُدار مباشرةً من قِبل الشركة، ومن غير المرجح أن تتخلى عن هذا النشاط.

　علاوة على ذلك، أطلقت غوتشي في عام 2021 مجموعة "GUCCI 25H" الجديدة من الساعات فائقة النحافة، من تصميم المدير الإبداعي أليساندرو ميشيل. تتميز هذه الساعات بأولى الحركات الميكانيكية التي طورتها غوتشي داخليًا، وتضم موديلات مزودة بآليات توربيون معقدة. وبينما تحافظ على جمالية غوتشي العصرية، فإنها تتميز أيضًا بآليات وتصاميم ستثير إعجاب حتى عشاق الساعات. إنها حقًا مجموعة تستحق الترقب. لا توجد معلومات حول ما إذا كانت أوليس ناردين أو جيرارد-بيريغو قد شاركتا بشكل كبير في ابتكار هذه المجموعة. وبالنظر إلى الساعة، لا يبدو أن هناك أي دليل على مشاركتهما.

　من المرجح أن يركز قسم الساعات في شركة كيرينغ على خط الساعات الفاخرة الأصلي للغاية هذا من علامتها التجارية الأساسية، غوتشي، وعلى الموديلات في النطاق السعري التقليدي.

　مع ظهور مجموعة "GUCCI 25H"، التي سميت على اسم رقم الحظ الخاص بميشيل، لم تعد مجموعة Kering بحاجة إلى الالتزام بهاتين العلامتين التجاريتين العريقتين، اللتين تعتبران "تاريخيتين للغاية".

　في المستقبل، من المرجح أن تقوم كل من Ulysse Nardin و Girard-Perregaux، بالإضافة إلى العلامات التجارية السويسرية الأخرى العريقة في مجال الساعات، بتطوير وبيع منتجات تستفيد من تراثها بشكل أفضل مما تفعل الآن، وهو ما سيكون "نتيجة سعيدة" لكلا العلامتين التجاريتين ومجموعة Kering وعشاق الساعات على حد سواء.

　أريد أن أصدق أن ذلك سيحدث.